【DW/G1】What you choose to be 03 下【Skyfire×Starscream】
写在最先：
拖了好久终于完成的03下，因为太长了甚至想给它自己单起一个名字。
03上七千多字03下两万多字也是让我自己无语了。但是当初我真的以为不会这么多的我以为顶多一万二。
妈的写了这么多字俩人还没结婚，甚至没有交换过日记。
小红我跟你讲你这个样子是要上818的，题目我都想好了：《扬言要干死我们领导，818我的极品同事婊》。
字数很多，写了很多乏味的内容，如果觉得哪里尤其乏味，请务必留言说给我听让我开心一下。
上面那条属实。半途经常都感觉写不下去了，因为写了一些让人心理上感到不适的内容。请尽量吃过了以后再看，否则可能会堵得慌，导致减肥这样令我非常嫉妒的事件发生。
假装没有OOC——我没有OOC。
【字数特别多预警】
【令人不适的情节预警】
以下正文：
What you choose to be【DW/G1】
Skyfire×Starscream
——Good old days——
03（下）
“早上好，教授！”
导师瞪着实验大楼停机坪上的白色庞然大物和他旁边正在挥舞胳膊、红白相间的小不点儿。
“一收到您的邮件，我和天火就来这儿等您了。”红蜘蛛若无其事地凑过来朝教授阴云密布的脸灿烂一笑，“您深夜还在‘辛勤工作’，天火坚持我们绝对不能辜负您的期望。我们来申领异星勘探用地形扫描飞行器。”他殷勤地递上申请表，只等导师签字。
“全按我说的来”——红蜘蛛反复叮嘱过；尽管天火的诚实芯片烧得发烫，他还是强忍住不作声。
我能忍得了假装自己是个蠢货，只要这令人能量转换舱*反流的老螺栓别再碰我。他努力维持笑容。
这都是为了他渣的天火。希望他值得我这么做。
“天火呢？他为什么不来申领？”实验大楼的职员陆陆续续来上班了；他不能……当众宣称自己只将勘探任务邮件发给了团队中的一名成员。
“我在这儿，教授。”大白机彬彬有礼地答道。
“天火已经整装待发了，教授。他兴奋得半晚上都没充电，他很期待……我们一起探索那么遥远的地方。我们准备尽快启程，尽早带回勘探结果和样品，绝不耽误您的重要研究。”我只是稍微夸张了一丁点儿……天火不会那么小心眼计较的吧？何况我这不算说谎，他确实半晚上没充电*——尽管如此，红蜘蛛还是担心地瞥了一眼高耸的航天飞机。
“他为什么不变回来？”
老家伙瘦巴巴的长脸转向天火，“天火？”
“因为他……”
“安静，红蜘蛛。我没跟你说话。”小飞机的笑容只消失了一纳秒就又回来了。
“当然，我……我明白。”他捏紧了拳头；竭尽全力抑制想掐碎老鬼脑袋的冲动。
“抱歉，教授。”天火很难受，他并不喜欢说谎——可小红说了这不是说谎，而且这确实有道理；“我需要进行宇航飞行和星际跃迁，我希望节省额外变形消耗的能量。希望任务能够尽可能顺利，我们不会辜负您的期望。”不管怎么说，大家伙的语气就是散发出某种神秘的“说服力场”，导师狐疑的神情立即松弛下来——红蜘蛛已经逼问他好久了，但天火坚称自己的发声器没藏任何秘密的脑波催眠武器。
“当然，天火。我应该想到的，你总是这么认真谦逊，脚踏实地；某些人……”他意有所指地微微一顿，红蜘蛛强撑着笑脸；“……真应该好好跟你学习；他根本不知道自己错过了什么。”
“劳烦您？”这他渣是我最后一次双手递给他这块该死的破板儿！最后一次！
“哦，可不是嘛，红蜘蛛。”他漫不经心地伸手去接申领单和电子笔……连同红蜘蛛的双手一起牢牢攥住。那双蓝色的手僵住了，偷偷地挣动，还想抽出去——幼稚的小家伙。
像个关心手下的老前辈那样，老炉渣把他拉过来，啜着一丝“亲切”的微笑俯身凑近小个子年轻研究员——他刚才摆出的幼稚假笑僵在脸上；他怕得发抖；他躲躲闪闪的光学镜恨不能跳出眼眶逃跑。
“‘在青丘城里有个火种伴侣’，嗯？”
“……放开我！”太美妙了，这个小炉渣不敢在所有人面前挣扎；他甚至不像平时那样大嚷大叫。
“当我想的时候，我会的。现在，我年轻的‘学徒’，说那个有魔力的词儿。”
“……我是无神论者。”老家伙嘴里啧啧作声，握得更紧了。他嘴里漏出一声细小的哀鸣；他后退半步，暗中反抗的双手吃上了劲儿。
“小红？发生了什么？导师怎么说？你能领取飞行器了吗？”从这个高度看不到下方的情况，天火担忧地向搭档发来一条通讯。
忍耐，红蜘蛛。别忘了你的目的。取悦他——如果必要的话；你知道这个老炉渣容易得意忘形。
就他渣跟你一样。
“……‘请’。请放开我，教授。”屈辱在他的光学镜里燃烧；他机体深处的散热器呼呼猛转，他咬牙切齿，想要命令那噪音静下来；“我们需要着手完成任务了。”
“哦，任务，当然了。”导师眉毛一扬，“在你快乐地拐着我最好的研究员跑出赛博坦轨道前，我只是想提醒你：向你提供的条件依然有效。只要你愿意，它随时有效。是我把你招收进来的，这是为了你好，红蜘蛛；也是为了你的搭档。你瞧，这个时间申领扫描自动飞行器的人一定很多，排队可能会花不少时间呢？”钳制一松，小家伙立刻将重获自由的双手藏到身后。红蜘蛛的动作差点把电笔碰到地上，不过导师宽宏大量地没有计较，他龙飞凤舞地签了字。红蜘蛛远远伸过手一把夺过申领单，连笔也不要了，朝实验楼大门撒腿就跑，险些忍不住变形。导师泰然自若地微笑着，心不在焉地挥挥手，正巧摸在掠过身畔的襟翼上——红蜘蛛打了个趔趄，他没减速，往前蹦了好几步才稳住身形。他没回头，似乎只想快去快回。
有趣的小东西——烦人，但是有趣。下次再有机会动手撬开那块红色的对接面板护甲时，真应该动作再麻利些——至少像年轻时那样。
他一定在楼道里飞了，他抱着一口大箱子径直从二层设备申领办公室的窗户飞向天火的座舱，天火配合地开启防护罩，红蜘蛛熄掉推进器掉了进去。
“出发，天火！快走，别等他改变主意！”顾不得从地上爬起来，红蜘蛛抱着设备箱吼道。
他们腾空而起。
“办妥了，幸亏那个蠢材根本没看申领单上写的什么。”红蜘蛛叹道。他衷芯希望那些触碰是他唯一需要为此付出的代价；他已经受够了，甚至现在就想冲个能量澡。大个子载着他越飞越高，空气压缩形成的火幕破成丝丝缕缕，无尽星辉包围了他们。
“红蜘蛛，我要准备加速了；你还躺着吗？你最好回到座位上，那不安全。”噢——忠实的老天火，他的声音从没像今天这么温柔过。平时呆的成分居多些。
“出发，天火！你知道自己在做什么，我从来不担心！”
“好，”他是不是笑了？“如果你不幸把自己甩到了舱壁上的话，小红，我希望你能亲自动手帮我补漆抛光。”
群星变成一条条纤细的光针，然后是光带，然后————
红蜘蛛仰面躺在因超高速飞行而微颤的舱室地板上放声大笑。
老炉渣不会这么轻易放过他的，他对此芯知肚明；但至少现在他暂时自由了。这儿只有他和天火，以及不可思议的宇宙，等着他去祸祸。想到这儿，红蜘蛛更是停不下来，直到天火决定介入，伸长几根安全带，将他拖到座椅里绑好为止。
“不知道你，天火，”红蜘蛛审视轨道扫描图像中目标行星焦黄泛绿的浓稠大气，“但我不喜欢这个地方。”
“这颗行星的环境看上去不适宜降落。”红蜘蛛发来一条文件传输请求，天火通过了，他扔来几个署名西格玛3号太阳系的资料包。
“打开，天火。我们可以一起看。”天火开启舱内全息投影设备；“还有一件事：放我下去。你的椅子只能放下半个我，这很难受。”
“抱歉，小红。”安全带嗖嗖地滑进驾驶椅背面，搭档急忙站起，他低声抱怨着边活动关节边小心地弓着背挪到投影区旁。“你不必这么小心，”天火热心地提醒，“我的舱顶高度足够你站立。”
“别傻了天火，”红蜘蛛坐在地上瞪着他希望天火的次形态舱内视觉传感端能捕捉到的地方，“我可不想不小心跳一下刮坏你的什么地方。”他耸耸机翼，“只是不想弄伤你，大家伙。我可以给你补漆，从里到外都补一遍……”
“小红，谢……”
“补成粉红色的。”他朝自己的笑话满意地眯起光学镜，旋即将注意力转移到影像资料上。“根据已有的轨道观测、对大气的化学成分辐射吸收及折射/反照率检测鉴定研究，这颗行星的大气层主要构成成分为氧，氯和氢；我们不能在上面着陆，我们甚至应该避免进入大气层——就像以前的所有赛博坦学者建议的那样；我们飞行推进器的火焰会把自己连着大气一起烧着，甚至火光都可能害我们被炸成碎片；即便没被炸死，也会被反应产生的氢氯酸*侵蚀伤口曝露的内部管线致死。这他渣的是一颗大号剧毒炸弹星，我想不明白它怎么能存在了这么久还没把自己炸成一团恶臭的星屑。话说回来，它到底是怎么形成的？”
“我不能确定它的成因，”天火谨慎地答道，“不过它迟早会像你推测的那样发展，小红。它的‘兄弟’已经做出了表率。”天火展示进入西格玛3号恒星系的探测录像，“抵达目标轨道前，我们越过了一条小行星带。”红蜘蛛一个字也没听。
“他流水线的螺丝钉，天火居然用了个比喻！……那是比喻吧？”
“是‘拟人’*。”天火认真地纠正红蜘蛛的惊叹。可惜红蜘蛛又错过了天火的真理教诲。
天火的悬浮摄像头发现小飞机正在他几个循环前从设备申领出抱出来的密封箱里翻找，减震泡沫被撇得到处都是；他板着脸却难掩怒色。
“天火，听着，这很稀奇——”红蜘蛛扯出飞行器，“——我必须向你道歉。”他语调生硬，发声器里的电流音都似乎减弱了，“是我害你摊上这种送死任务的，这不是我的本意；我本以为只要不告诉你，他们就会放过你。因为这完全是我的主意，与你无关。”他又从刨出一卷连接线，“……你可以说我是个傻瓜，我……”
……一个便携工具带*……
“如果我不出现在老炉渣面前，他或许会直接取消这次勘探任务，就为了收到任务的是你。老炉渣希望我掺和进来，他【知道】我一定会掺和进来。他【知道】你会让我看那封只发给你的邮件，而我不会让你一个人去面对这个地方。老炉渣耍着我们玩儿。”红蜘蛛不情愿地摇摇头，“他成功了。因为我。”
……几管惰性密封胶，一壶密封胶清洗剂……
“小红，”天火终于忍不住了，“我不觉得一个放置精密电子设备的密封箱里应该有这么多东西；其他空间应该充满减震泡沫的。”
“泡沫，你里面到处都是了。我考虑过，我会弄干净的，你瞧。”当他看见红蜘蛛最后费劲地从箱子底层搬出一台自动清洁机器人时，天火再也不想和他搭话了。
红蜘蛛在寂静中忙活过了1/4个周期，给他们在导师不知情下私自带出园区的设备们连上能量电池。
给遥控飞行器组装额外的设备插口时，他开始像哪儿的关节不舒服一样扭来扭去；他直起身寻找摄像头，然后又皱着眉继续埋头工作。要不是变成了飞船，天火很想帮帮他的忙，尽管知道红蜘蛛一定会立即发火大叫天火什么都不懂、离他的机械远点儿。
红蜘蛛推开安装了信号放大组件和太阳能电池板的飞行器。他自暴自弃把腿蹬直；他的翅膀没精打采地耷拉着；他低着头。
“你生气了，天火？”他半睁着暗红的光学镜；他的声音很小，里面零星夹杂的沙沙声……
“小红，我没有。”……让他听起来像在呜咽。“为什么你认为我生气了？”
小家伙重新缩成一团；他沉默了好几塞分。
“……你不和我说话。”终于哼哼唧唧地挤出一句，他看上去对自己的话感到无地自容。几个摄像头关切地飞近，红蜘蛛怒不可遏地把它们赶开。
他渣的……天火笑声的立体播放版让他觉得更丢人了；偏偏他无处可去。
“不，小红；我只是不明白你怎么连吸尘机器人都借来了？你到底是怎么……我不知道申领处还能……”
“申领处什么都能领，只要你搞到批准签名。”红蜘蛛振作起来，他又捡回他的飞行器继续干活，“我看过设备申领处的申领物品分类清单；你还能领一台自动售货机呢。”
“你想过领一个带来吧？”天火狐疑地问道，红蜘蛛哈哈大笑。
“不，”他的翅膀一颤一颤，“我问过了，售货机不带商品在里面。”气氛重回轻松的范畴，红蜘蛛哼起荒腔走板的小调，着手拆卸飞行器的推进组件。
“小红，你确定吗？飞行器需要推进装置才能飞行。”伴随他的疑问，一个白色的小摄像机忧虑地飞过来；红蜘蛛弹了它镜头一下。
“在这颗行星上不行，你没认真听我说话。”红蜘蛛抱怨，“点着火下去，它不会比我们的下场好多少——除了大概不会惨叫。传统的动力设计不适用；但是幸亏我早有准备——”小个子说到这里又得意忘形，“把那样东西给我，快点儿，你把它藏哪儿啦？”
一枚摄像头飞到驾驶舱控制台底下，红蜘蛛跟过去把东西取出来。
“‘悬浮科技’。”不等天火提问，红蜘蛛自豪地宣布，“这些通过测试、证实可用的早期小型原型机很难申购；除非去偷，否则我可弄不到第二个了。我一直想试试把它用在更有价值的地方——功效上跟我们那些标本展示罐差不多，但原理和产生的动力水平蠢罐子望尘莫及。”红蜘蛛总是忍不住会对自己感兴趣的东西贫个没完，丝毫不顾听者感受；但这次听起来确实很有意思。
“你希望用这枚原型机替代传统的能量燃动装置驱动飞行器，”天火不自觉地受到小家伙情绪的感染，“小红，这听上去是个高度可行的方案。”
“而且是【唯一】可行的方案；”把用剩的密封胶扔回箱子，红蜘蛛抄起控制板，试着操纵新生的飞行器低空运作，原地旋转升降，用采样钳从地上捡拾导线塞进样品罐里；“另一个方案我不接受——天火，我们绝不能灰溜溜地空舱回去忍受老炉渣和其他螺母脑袋的嘲笑。不！——这玩意儿能用，一开始我还担心它太重飞不起来。我们到黄昏线去，飞行器需要从那儿进入大气层。”
几塞分后，天火打开舱盖，让红蜘蛛改造过的飞行器开始执行任务。
“你可以试着对他们友好一些，小红。”天火试着宽慰红蜘蛛，“我们的同事不是针对你……”
“是吗？可他们就是。”红蜘蛛盯着控制板，“他们只是没让你看见。因为不想伤害你和他们‘珍贵的友情’。”飞行器谨慎地缓缓沉入行星大气，没爆炸；可能是因为外层大气的密度太低，而且主要成分是不稳定底层气体的反应生成物。“我真受不了和一大把自不量力的螺母共事——如果他们自己没本事写个自动运行代码，那他们就活该守在分离机旁边4个循环；这难道是我的错吗？”
“你没必要倒掉曲轴*的试剂。”天火指出。
“你管那叫试剂？”实时信息反馈显示，飞行器即将进入大气电离层；红蜘蛛输入几条指令，调整信号传输频谱。“谁在快收工的时候用废液槽配试剂？那天轮到我检查实验室清理情况，我只是在完成我的工作：不把废液留到第二天。”
“你也没必要假装听不懂原子核问你的问题，小红。他只是想寻求帮助。”
“什么问题？”红蜘蛛随口问道。探测器进入电离层了，表层电荷辐射检测系统反映机身开始承受压力；红蜘蛛全神贯注地投入遥控工作，甚至下意识地凑近控制板。“等会儿，天火；等一会儿再说。”不耐烦地应付着，他也不确定天火到底有没有回答，没注意听。飞行器携带不了足够的采样罐来收集电离层大气样本，但使用自带的探测功能也可以——虽然需要后期的数据解码和再运算；红蜘蛛将返回的大气层厚度/密度数据及成分检测结果数据备份给天火——他不喜欢花时间枯寻苦算的活儿。
天火差不多完成的时候，飞行器发来的温度侦测读数显示它已经脱离了电离层最危险的区域，红蜘蛛松了口气，散热风扇和水冷后知后觉地启动，帮他将烧得难受的机体温度降至舒适的程度。红蜘蛛先记录了电离层的厚度与等高温度变化数据，随后边修改飞行器下降速率边思考起天火两个循环前的“建议”。
“如果你指的是绿脑袋上个兆循环围着我跳来跳去的事，天火，”读数显示大气温度骤降，红蜘蛛敲击触摸屏输入自动运行指令，飞行器反馈运动轨迹改为低速盘旋下降，他咬住下唇逐步调整数值，直到设备表层感应温度变化函数进入安全范围，“我当时正在操作激光矿石切片机给我们新采集的矿石样本切片好制作剖面标本——我相信你知道那是个精细活儿，况且切割光束可以轻易剖开我们的手掌护甲，我得专心。当时你就在那儿，你知道发生了什么。”他一脸愠怒地从控制板上抬起头，“够了，你不断拿这些你的好伙伴关于我的‘八卦’来跟我换取‘红蜘蛛版本’的解释，这毫无意义。你想要真相，天火，但这些解释不会给你任何真相——无论是他们的还是我的，你对此一清二楚。你需要的只是选择相信一边——他们，还是我。”他又加上一句，“你该选我。”
“为什么？”问出这句纯属习惯使然。
“因为——我——要——你——选——我——！”红蜘蛛大吼。
沉默。散热器轰鸣。再次开口时，他听上去冷静多了。
“我……拜托，天火，‘老天’，他们有那么多人，他们都对彼此的胡说八道深信不疑，他们不需要多一个人相信他们；可我需要。为什么你就不能相信我呢？为什么你就不能……‘平衡一下双方的实力’呢？就因为有人蠢到看不明白我的工作，我被怀疑得已经够多的了！”可惜没坚持多久。红蜘蛛咬牙切齿地拖着控制板转向舱内壁，迫使自己的注意力重新集中在工作上。“我不明白，天火……”他的头盔疲倦地抵着天火白得发亮的舱壁，“这他渣不是你，通常我才是负责找茬搭话的那个人。你到底怎么了？”他很累，他坐在地上提芯吊胆地开了太久飞行器，而且前一晚彻夜未休。他感到顺着颈项冷却管流出头部保护组件*的冷凝液都是烫的。
“我希望帮助你，小红。”天火的声音一如既往地真诚，“你已经连续运转超过1.7赛博坦日没有下线充电了，你一直在工作，而我只是飘着。我希望你休息一段时间，让我替你完成一些工作，我们是一个团队。而且我……”他局促不安地用了那个红蜘蛛的口头禅，“觉得有点无聊。”天火等待着搭档的讥笑——就像他对待其他研究员的那种。
红蜘蛛只是一言不发地盯着悬在身边的小摄像机。光学镜亮亮的，发着红光。
我能相信你吗？——天火想起那对在从楼下的黑暗中、从电脑屏幕幽蓝色光辉深处望向他的光学镜——他的面孔显得模糊不清，唯独那对探询的、红色的小月亮……
“我相信你，小红。我想要帮助你。”
“我为你转接数据和显示互动讯号，”他的表情终于松动了，“你可以直接观测摄像录制的场景和操作。当心点儿，飞行器正在自动运行，按照我的设置，等大气密度到达阀值它就会关闭自动驾驶，这时候你需要手动操作……”红蜘蛛口头向天火讲解了新配件的操作方式。
“……还有……避开风暴区；你能从录像监控上看到那些发光的地方，一定是云团静电导致的爆炸。你……你知道怎么做，我相信你。”红蜘蛛疲倦地就地躺倒，关掉了过热的光学镜。“只要让飞行器保持在黄昏线上到达地表附近就成，飞行速度别太快……还有，除非飞行器炸了，别叫醒我。”他下线了。
天火封上最后一个采样罐，锈色的液体聚集成球浮在中空玻璃管中央，他把它插在地表风化屑样本和从一条底部闷燃的断崖内壁裸露的矿层上敲下来的样本——刚脱离崖壁，它们光洁的断面立即罩上一层灰蒙蒙的氧化层——中间；又检查了一遍全星球地表扫描的全息图、特写图片及视频备份。该操作飞行器返航了，天火检查了一下飞行器内的能量源剩余量——还剩下65%，上升比下降更耗能，他希望在悬浮引擎熄火前，至少能让飞行器到达外层大气启动太阳能电池板补充动力。
红蜘蛛静静地躺在一边，天火扫描了他的机体状况——如果他醒着，是绝不会同意的——他的主燃料舱几乎是满的，感谢前一天他喝下的不知多少高纯能量；他只是连续运转太久，组件过热了。天火再次拉升飞行高度，满载的飞行器已经接近对流层顶，尽管在浓密气体云和各处间歇出现的连锁爆炸反应影响下，大气温度下降梯度还比不上赛博坦。任务就快完成了，一切顺利，他可以完整地回收样本和设备，然后像计划中的那样载着红蜘蛛回到赛博坦轨道，在那儿他可以对样本进行初步分析……
一条警报弹出。很奇怪，这警报并非来自盘旋爬升中的飞行器，而是天火的轨道探测磁场。天火调出主视野进行障碍扫描——空无一物。
一封远途通讯信息嗡嗡振动着跳了出来；这封加急信来自赛博坦的请求地质科学研究院，发送自他们的导师。天火打开了它。
“嗷！”红蜘蛛惨叫着爬起来，后脑勺还因为挨了一记高压电脉冲而痛得要命，“你就没更好的方法激活我了吗！？”
“小红，这是紧急情况。”天火迅速回答，“一场大规模太阳风暴正朝我们而来，还有10塞分到达。导师发来的信息，他要我们撤离。”红蜘蛛一跃而起。
“那你还他渣的傻在这儿干什么！？”
“飞行器还没回来，”天火如实答道，“我已经完成了扫描和采样，但控制了上升速度；它即将进入电离层，还需要大约10塞分才能脱离行星大气。”
“天火，把操作权转给我。”红蜘蛛捡起控制板。天火照做了。
“速度已经接近安全阀值，我不能继续为飞行器提速。”天火解释。
“我知道，这不在你。”红蜘蛛瞪着控制板，“打开舱盖，把我留在这儿，然后撤离到——附近有什么相对安全的区域吗？”他把上升动力推到最高。
“我不能，小红。”天火义正言辞，“我们是搭档，我不能抛下你一个。我很抱歉我们的努力失败了，这是一场意外，小红；我不能让你……”
“打开你见鬼的的舱盖！”红蜘蛛咆哮，“我他渣绝不会向老炉渣自以为是的阴谋诡计认输！”很聪明，老家伙。他一定是早就拿到了西格玛三号恒星太阳风暴频发的报告和预报记录。“听着，天火，我能回收样本，我的速度够快，我能尽力争取风暴不会……同时摧毁我们的劳动成果以及我。而且……”他瞥了一眼控制板，“而且我借了一台短途传送设备，你可以把我传送到安全地带，首先，我需要你先到达一个安全地带。”
“附近有小行星带，我能全速飞过去，尽量避开风暴影响扇。”
“很好，那就去。现在把我放出去。”
“粒子干扰可能会损坏物质传输信标，干扰传送信号。”天火不想让步，“你可能会死。”
“我死了又怎样！”深呼吸。散热器全速运转。“天火……汇报不需要两个人。而且你总可以来回收我，在你……”他停顿了几星秒，“我知道自己在做什么。天火，你必须让我去。我们有承诺在先；你说你相信我的。就现在。否则我们都得死。”
“一塞分，红蜘蛛。”天火的声音冷漠而陌生，“我不管你是否拿到了你想要的，我会传送你。”舱盖刚开到足够高，红蜘蛛就冲了出去。他们的尾焰纠缠在一起，瞬间便分道扬镳。
那枚发亮的小玩意儿触手可及，红蜘蛛切换形态，一把抱住它，不顾双臂神经传感电路传来的阵阵灼痛。该走了，红蜘蛛打开通讯频道。
“天火，我拿到了，现在……”
肆虐的末日之光吞没了他。
绝望地用小得可怜的机体护住这次危险任务的宝贵目标，红蜘蛛记忆库中最后一样东西是太阳风暴撕扯周身电路的剧痛。
一个好消息，一个坏消息。
好消息是：红蜘蛛没料到自己还能再上线，尽管浑身痛得要命，灼热的脑模块决策中枢挤满拒绝排队的受损警报。
坏消息是这个漆黑脏乱的石头洞看着并不像研究院的宽敞整洁的医疗翼，天火在，但他看起来也不太好。
“成了吗？”发声器沙沙响了一阵后，再次开始工作；然而电路异常的刺痛警告他最好不要得寸进尺。红蜘蛛枕着天火的臂甲倒在他怀里——他的平衡组件损坏了，他起不来。他的一只光学镜看不见了；音频接收器沙沙响个不停。还能用的那只光学镜扫视大白机身侧的焦痕。“……你怎么弄的？”他看到自己伸手抚摸那些痕迹，他熏黑的、电弧劈啪作响的、少了几截指头的手。
大个子一把搂紧，差点害他痛得再次掉线。
“短途传送受干扰严重无法启动，”他看到天火右边的机翼不知所踪，“我不能把你留在那里。行星的大气层内磁场更强，它能保护我们的电路不彻底毁坏。”
“你回来找我，带着我飞进了那颗强酸炸弹的大气层，像他渣的一颗大火球一样闯进去。”红蜘蛛推理，“你疯了，天火。那颗行星的大气会爆炸。”
“你说的对，小红，确实炸了。”大家伙微微一笑，“而你错过了你能想象得到的最壮观的焰火。”蓝焰翻滚的天空和极圈的狂舞的彩光。
红蜘蛛花了好几纳秒才意识到天火是想讲笑话。散热扇崩掉的碎片卡在体内裸露的管线裂缝上，发声器漏着电，痛极了；但他还是尽可能地笑，直到咳出一串沙沙声。他靠着大家伙的胸甲。那些漂亮的蓝色座舱玻璃全碎了。
“你受伤了，大家伙，你在漏液。让我看看。”天火拒绝放手。
“我机翼上的能量管线已经自行改道了，我很好。你……受伤了，你不能走。”红蜘蛛扫了一眼左膝护甲碎片下残余的一小截金属骨架和扭曲的管线残余。
“我很好，天火，我还能动，我也没有漏液。”这不是真的，他已经关闭了将近十条机体内各类管道的漏液警告；但至少还没漏出护甲，至少天火还不知道。“你给研究院发送求救信号了吗？”
“还没有。抱歉，小红。远途通讯设备和其他东西在一起。”
“而你才是真的动不了。”红蜘蛛接过话头，“让我去，天火。我只是……”头昏目眩，“我他渣的平衡模块出问题了，我本来也站不起来，可我还能动。否则我们的结局就是活过一场太阳风暴和大爆炸，然后死在破石头洞里。你知道没有别的办法，天火。而且我也不怎么疼，我把神经传感回路关掉了。”
没有别的办法。
“跟我说话，天火。别下线。”那堆该死的设备摆得真远；太远了。“背诵安全守则，天火。给自己找点事做。”
他总是带着些金属绷带“以防万一”——新兵训练营养成的老习惯；但他真的痛恨自己几个循环前把密封胶扔进箱子里。找到了，远途通讯设备。但控制台太高了，他无法……
无论如何，他可以多试几次，只要尽快。
至少设备还能用，老天火把它们保存得很好。红蜘蛛趴在控制台上，他的转换舱空空如也，那玩意儿早就被太阳风暴摧毁了——否则他一定会吐得到处都是。能量液，冷凝液，润滑液，减震液……顺着他千疮百孔的管线外壁在体腔内流淌，混成一股，到处制造短路，互相渗进对方的管子里……他的时间不多了。
录制键……录制键在哪儿？
“研究院……是我，红蜘蛛，滚他渣的身份编码验证，听着……这很紧急。派一艘救援飞船来，能多快就多快，派最好的，带上医生。坐标是：………………
“天火受伤了，他伤得很重；一次勘探事故。我会尽力帮他但我……我不是医生。他需要你们。
“我知道你们都恨我，你们痛恨我比你们好——这也是事实——你们痛恨我成为了天火的搭档而我不是你们想的那样。你们痛恨我的所作所为，痛恨我试图寻找的真相，你们痛恨科学本身——但是”
痛……太痛了……要不是这个，他倒是很乐意顺便大骂每个人一通，反正天火眼下不方便过来阻止他。
“那是天火。你们还不恨他，对吗？他受伤了，他需要你们这些……他的‘朋友’；他信任你们，他始终如此，你们知道。他与我搅和进去的任何事都无关，他什么也不知道，无论我做了什么或你们以为我想干什么。你们可以……把我扔在这儿如果你们想的话。
“我……乞求你们帮助他，如果这能让你们动身的话。你们的脑子或许不需要我，但你们需要天火——你们的良心需要。教授……我一时记不起来你的……”液压过低黄色警报。机体内能量水平过低黄色警报。记忆扇区休眠：30%。
“……我的导师，听着……我同意。无论你还想要什么，只要我有，拿走。帮助天火，你说过他是你最喜欢的研究员。救他。”
发送。千万别忘了发送。
噢真他渣的痛……
“照他说的做，驾驶最好的飞船，载上医生和低温恢复舱现在就出发；把他们两个都带回来。我会去和委员会解释的。我们是科学家，不是士兵；每一个科研工作者的生命都弥足珍贵。这是为了天火。”
“嘿……嘿，大个子。”天火再次上线。
“小红……？你在哪儿？我看不……”
“什么？你的光学镜也完了？”一只残缺不全的小手从天火膝边伸出来挥了挥。“不，别问我感觉好不好……我不好。我半聋，半瞎，发声器疼得要命——不过我哪儿都疼，它不算什么；我一共少了七根手指，一条左腿，半个左襟翼，我的脑子想下线，我浑身的电路都以为自己是一辆压路机。我不好。但是你怎么样？”他尽力撑起上半身，“我用……金属绷带和密封胶补上了你腿甲那边破损的能量管，我尽力了。你还有其他……大型的破损吗？”
天火检测液压和能量管道异常警报日志。
“我很好，谢谢你，小红。你需要我的帮助吗？我可以帮你修复损伤。”天火右侧机身的传动关节损坏了两个，右腿的动作传感电路也遭到了太阳风暴的影响。但他不再漏液了，尽管机体能量水平过低的警报闪耀不止。红蜘蛛又虚弱地躺在地上了——天火拖着不听使唤的伤腿试图够着他。
“别动，别……白费力气，大家伙。你想把我好不容易补上的能量管弄破吗？剩下的材料不够再补一次，而且……而且我累了。我已经发送了求援信息。他们会来的。至少为了你他们会来的。”红蜘蛛撑起残余的机体——他尽量不低头去看自己，“我有件事必须做。天火，告诉我……我们采集的样品在哪儿？”
“看在火种源的份上，别管样品了！”过低的能量水平已经开始难以维持天火的脑模块正常运转，他只觉得……无名火起；“过来，红蜘蛛！你快死了！爬来爬去只会让你更……”
“无论如何，我都会死。”红蜘蛛倒在自己的手臂上，他听见臂甲的裂痕在头盔下吱嘎作响，“我他渣死前就是想干这件事儿，我想把这颗愚蠢星球的碎渣跟愚蠢的我葬在一块儿。你不告诉我，天火，很好。我自己找，我会找到的。”他能感觉到机体内的积液在腹部护甲里聚成一滩；护甲间隙的粒子保护膜撑不了多久了；不过反正都没有区别，只是他或许会死得更难看一点儿。他已经几乎……不再漏液了。
天火没把飞行器放得太远。红蜘蛛想那或许是因为当时他的伤在腿部。他抖得厉害，他残缺不全的手几乎拿不住抽样探针……他看不清。他剩下的一只光学镜也开始……每隔几星秒，他的视野就会盖上一层雪花。散热扇艰涩地转动着，这纯粹是本能反应——他已经不需要散热了；反正他体内的大多数组件不是漏了，就是坏了。等不到化验结果出来了，他凭印象敲击键盘，设置信息自动存储功能……他相信自己成功了；因为他已经操作过成千上万次这些设备。
“天火？”——他可能只是在芯里叫了搭档，因为他只听见了一些滋滋的噪音。红蜘蛛眯起光学镜，天火……天火看上去不对。他的光学镜关闭了，而且他……
他不是漏液了吗？他漏了多久了？我下线了多久？
他不能拆下能量电池。样品分析仪需要能量供应。但是天火……
天火这次上线光学镜的时候第一眼看见红蜘蛛支离破碎的小机体蜷缩在他胸甲前。触碰他的时候，天火看见了自己臂甲接缝处连接的输送管；导管另一头钻进红蜘蛛掀开的座舱下面——从这个角度他看不到……
红蜘蛛轻轻动弹了一下。
“天火？”几阵静电噪音后，他终于叫出声来。他的光学镜没上线。他扬起头，朝着天火的脸大致在的位置努力露出一个狡黠的微笑，“它起作用了不是吗？你……你醒了。”
“你做了什么，小红！？”天火抓住他的肩膀，另一只手去拨红蜘蛛挡住他视线的座舱护甲。红蜘蛛摸索着抓住天火的手。
“你不会喜欢看见这个的。”他维持着笑容，“臂甲下面……总在臂甲下面。我就知道。能量传导端口。”他喃喃自语，“……我的不行；我试过了……”他神志不清地试着摇摇头，“出不来。液压不够。嘿————听着，天……”
天火一把扯开碍事的座舱。
红蜘蛛腹腔里大多数看得见的管线都浸泡在某种黯淡的液体中，液面漂着润滑液*形成的油膜；露出液体的管线裹满了那些可怕的残液；看上去滑溜溜的。能量传输导管径直扎进这可怕的景象正中间。天火感到自己的能量转换舱一阵抽搐……红蜘蛛心不在焉地将自己的舱盖按了回去。
“警告过你了。”天火刚注意到红蜘蛛的手上也沾染了那些斑驳的光点，“别担心，天火。我的主燃料舱是完整的；输入你体内的是……纯净的能量。”天火想说话，红蜘蛛没给他机会；“别大惊小怪的，只是……只是一点儿漏液。别管它；这样泡着我感觉还……舒服些……”
“立即停止，红蜘蛛，不！”天火攥住导管，“你疯了，你以为你在做什么！？这太……”
“我以为我在救我们的命，你这架大蠢机！”他尽力表现出愤怒的情绪，“我的转换舱出故障了，我无法吸收这些能量。就算……我能，它们也只会……漏进我肚子里。你需要他们……”他颤抖了一下，痛楚的神情一闪而逝，天火松开导管；“……让你保持清醒，告诉救援飞船该怎么处理……我们的设备和……和……”
“闭嘴，红蜘蛛，你在让自己更虚弱……”
“闭嘴！天火！你在让……自己……更蠢！”他咬紧牙关，想把自己靠得更紧些；天火一把抱住了他。“这他渣就是‘自我牺牲’的滋味儿……搞不懂……为什么有人……喜欢……”他的机体摸上去变冷了——变得更冷了，他不再发抖，不再发出散热器运转的嗡嗡声，“任何时候……天火。他们会来的……他们快来了。时间……差不多了。听着，天火，我给你……留了点东西。就在我的……充电床左支架内侧的……我用胶带贴起来了，你能……你能找到。别用研究院的电脑，天火……别……联网…………”
他想蜷成一团。
“冷……”他小声呻吟，“天火……我…冷…………”
“我可以变成载具形态，”他残缺不全的机体看上去更小了，太小了……他倒在天火手中，“你会暖和些的，小红……肯定会暖和些……”
“闭嘴……”
像他说的那样，救援飞船“任何时候”都可能到达，他们不会愿意损失天火。天火躺在检查台上温顺地任凭医疗人员对他进行维修检查。他的光学镜望向机舱另一端的低温恢复舱。
“好了，老天。”白色的手温柔地阖上天火的侧面护甲，“你很幸运，你的护甲足够厚，它从爆炸可能造成的大多数伤害中保护了你。你右腿的主能量管破损……我会说在那种条件下，以一个外行来说，不能做的更好了。我已经为你更换了运转异常和破损的配件，只要回去修修护甲、再抛个光就能像新的一样。”天火沉默地起身，竟然没有第一时间道谢——这不像他；不过医生并没有计较。
“我的搭档怎么样？”天火走向浸在修复液中的身影，“……是他帮助了我。”
“不太好。”医生决定实话实说，“他直接撞上粒子风暴，这对他全身的传感电路伤害很大；而且他的护甲没在抵挡爆炸方面起到什么作用。除了外部可见的破损和肢体丢失，他的内部漏液非常严重，而且能量水平几乎为0……我会说他能撑到救援抵达是普神降下的奇迹。”
“你可以说这是我造成的，大夫。”他残破的机翼和缺失的左腿，他一定痛极了——他的伤太重，屏蔽信号违反了神经传感组件手动操作安全协议；“是我造成的大气层爆炸，他本不至于此，我却抵挡住了。”
“这不怪你，老天。”医生拍拍天火的臂甲，“如果你没带他躲进行星磁场范围，他充其量只是一具外形完整一些的尸体。”医生转向静止锁定的重伤号，“他……他令我意外。”
天火转向医生白中带红的机体。
“我从其他人那里听说，你的搭档不像是会为别人……以及科研工作付出这么多的人。我们一直以为他只是在利用你，自己却……或许我们对他存在误解，我很抱歉曾经怀疑过红蜘蛛。我和你一样希望他好起来。”
“谢谢你，大夫。”天火盯着红蜘蛛被循环面罩遮挡了大半的脸，“我曾经也意外过。”
“尽管如此……他令我害怕。他们军品接受的就是这种训练吗？他能剖开自己的肚子，拨开所有铺满传感电路的管线然后用那个探针扎透自己的燃料舱……这是发疯，这是思维中枢逻辑判断芯片运行回路能量不足导致的非理性决策。这必须是。我从没见过对待自己这么残忍的赛博坦人。他还能干出什么事儿来？”
天火唯一确定的是这种恐惧会持续下去。
他的私人通讯频道提示一条个人信息——打开它时，天火有一瞬间希望能听到熟悉的“嘿，大个子”；他甚至抬头看了一眼恢复舱，希望那双红色的光学镜会调皮地朝他眨一眨——来自导师的文本信息。
“等你回到研究院，来见我。我们需要谈一谈你的搭档。”
——天火，我给你留了些东西。——
天火没想到自己会再次以这种不请自来的方式出现在红蜘蛛的生活翼。红蜘蛛没有申领更多的书桌和资料柜——他用天火的；这让他的生活翼反而显得相当空旷。二层除了充电床，只有一个宿舍提供的小柜子和一个更高的书架。以及红蜘蛛带来的行李箱——它不起眼地贴墙立在角落里，似乎自从红蜘蛛搬进来就没打开过。
他说他把东西藏在充电床上。天火的视线被另一样东西吸引了。
没有一盒资料磁片，一片数据板；书架上整齐地摆满了小号采样罐——正是红蜘蛛曾经给他的那种。它们静静地矗立着，每一个都悬浮着一小块样本——或是块状矿石，或是粉尘或液体，有一些看起来是空的，上面就贴上不同颜色的空白标签——就像红蜘蛛拥有一个私人的样本库。它们一尘不染的玻璃反射着过滤阳光；无论是透明的还是烟色的。太美了。天火忍不住拿起一个。标本罐底框刻着一个资料索引码*：
样本化合物：
水合碱式碳酸铜矿石-蓝铜矿*
单斜晶系
采集自：
星图坐标【****, ****, ****】
****恒星系
****行星
行星地表坐标【****,****,****】
于：
****年****循环****子循环
和：
天火
每一个红蜘蛛的“战利品”都有一枚索引码，标注着它们的身份和故乡。以及天火。总是和天火；他们从来一起行动。除了现在。
最上面一排最左侧的位置是空的。红蜘蛛不可能弄丢或摆错样本位置。天火知道那里属于谁。他甚至能猜到空位的“主人”在哪里。
天火的愧疚之心就没停过，现在它又开始骚动了。
“啊——天火，你来了，大个子。看到你没事真是太令人欣慰了；研究院需要更多这样的好消息。”导师的身高才到天火刚补好的座舱玻璃附近，天火礼貌地微微俯身。导师朝椅子挥挥手，“请坐。我们的可能会多聊一会儿。”
“谢谢你，教授。”天火试图从导师的动作中看出本次谈话的目的——但这不是他擅长的领域；如果红蜘蛛在，他一定能分析得头头是道。
小红……
天火膝上握紧的拳头或者他低头时脸上的表情，总有一样出卖了他。
“‘红蜘蛛’，天火，是的，我们来聊聊你的搭档。”导师安抚地拍拍他的臂甲——天火为自己产生的厌恶感到羞愧，他不能……这不是导师的错。“我很遗憾他伤得不轻，但他很幸运，他会得到应有的照顾的，研究院的医护团队很专业；况且有你这样善良的大家伙在关心他。我可不确定反过来他也能做到同样多。”
教授只是不了解。小红的推测……只是他的推测，那并不一定是真的；尽管他很聪明。
“他救了我，教授。”天火试着告诉导师，“我受伤了。他修补了我的伤口，他把自己主燃料舱的能量储备输送给我。”而他自己的管线内几乎没有一滴能量液，“我维持上线状态直到救援抵达。”
他看不见了，他还假装没事。
他说他冷。
“什么！？”导师瞪大光学镜，嫌恶的神色一闪而逝，“你说他……什么？他从自己……他用他的……这太……”意识到自己情绪失当，他迅速移开视线踱起了步。“当然，我能理解，非常情况非常措施。他呃……非常高尚的行为。作为一名导师，我为他感到骄傲。感谢火种源，我拥有不只一名优秀的研究员。当然。”这么说，就是这个该死的小东西用这种淫秽……恶芯……【不道德】的方法*让天火清醒着的好心肠保住了自己一条小命没被扔在小行星上生锈？这个狡猾的小垃圾。“做出这样艰难的决定对他来说一定很困难。这令人震惊。”
天火面无表情地望着无人机。这当然不是导师叫他来的目的。
“关于红蜘蛛，天火，你怎么看待他？我是指在这场不幸的意外之前。你们共同工作的情况如何？我希望知道你本人的看法，因为……你知道，我收到了研究员们的一些投诉；他们和你很要好。”
“小红……红蜘蛛是一名优秀的研究员，教授。”天火真诚地看向导师的光学镜，“他在勘探工作中有很多创新的理念和计划，他对待研究工作很热情；他的行动力很强，我经常见证他优化我们的勘探设备，这对我们的工作很有帮助。”
导师点点头：“说下去。”
“教授，他不擅长沟通，我不会否认这一点。”这和真相无关，天火。“我相信他和其他研究员之间存在一些误会；但那不是他的本意。”选择一边你想相信的解释。选我。“关于他和其他同事的相处方式我和他谈过，他愿意听。”
“这么说，你还需要负责这位……红蜘蛛研究员的心理辅导工作。”
“我们只是交流，”天火诚恳地答道，“我没有辅导他。”何况他也不听。
“这让我……感到难过，天火。”他真的摆出一副难过的表情，“你总是那么认真，勤奋，友善……你完成了你们团队中大多数的工作，这一点研究院的职工们有目共睹，不必推脱。而我现在才得知，在繁重的工作任务之外，你还要负责照顾红蜘蛛不成熟的……心理状态。我没想到这一点，天火。恐怕是他的入职考核成绩蒙蔽了我们的判断，他的精神状况或许并不适合继续作为……”
“不，教授。”天火动用了90%的自制力让自己没有站起来。剩下的10%让自己听起来有教养。“我们相互了解对方的工作方式，我和红蜘蛛可以就工作计划和成果进行充分的理性沟通。红蜘蛛是一名专业的技术员，我相信作为搭档，我们的合作是有成效的。我也相信他希望留在研究院工作。”他们不能赶走他；在他做了这么多之后，他们怎么能……
……又或许是小红做得太多了。
导师歪着头打量他，嘴里啧啧作声。不知什么时候他回到了他的办公桌后面。
“你确定吗，天火？你是个……善良的赛博坦人，”善良的傻瓜，太容易被阴险鬼祟的小人利用——当然，是指红蜘蛛；“你能和任何人和平共处，我从不怀疑这点。但是你确定吗？我不得不向你透露：来青丘地质科学研究院工作并不符合红蜘蛛的职业规划；他被组建出来的目的就是接受战斗训练，在未来投入战场，为保护我们这些赛博坦公民的和平生活冲锋陷阵。作为军品……”无人机环抱双臂，“……这是他标准化人格的一部分，这深深地写在他的火种里。你能感受得到他性格中好斗、浮躁的一面，无需否认。”
小红一定非常痛恨这些形容——天火听见自己的火种小声地这样说。这很奇怪，他怎么会得知红蜘蛛的想法呢？是因为他吸收了红蜘蛛的能量液吗？
“……就我所知，他对他这种……‘缺乏科研工作者特质’的缺陷个性心满意足。事实上，红蜘蛛本来会被空军学院直接录取；只是发生了一个意外……”导师控制着自己不要在天火面前露出幸灾乐祸的笑容，“他被穿刺蜈蚣的毒液灼成重伤，进了医疗翼。”
天火僵住了。
“军品之间可怕的恶作剧，不是吗？至少我完全无法欣赏这种娱乐的魅力……”无人机把玩着自己的手指，“尽管没有公开反抗，但他很不情愿地来到了这里。他没跟你提过吗？”
真相不重要。
天火摇摇头。
“他还有很多秘密，天火。我要是你，我不敢说自己了解红蜘蛛。但我可以确定的是，他喜欢当兵，他渴望战斗。”
我想去军队——
“我不知道，教授。”
——在那儿只要你能揍扁所有人，教官就会接受你。
“不了解他不是你的错，天火。”他脸上的笑容接近宽容，“你可以看到的是他竭尽全力地挑衅他人，与人发生冲突……他制造矛盾，寻找刺激，这是他作为一个战士的内芯不满足于平静的、‘正常的’生活而折磨他的产物。他很痛苦，天火。但是他运气不错，不久前，研究院刚收到来自赛博坦空军驻青丘训练学院的来信：他们依然想要他。他的飞行技巧让他们印象深刻，深刻到至今还有人惦记。这对他有好处，他会愿意的——委员会，以及我都这么相信；只要你也签字同意，毕竟他也是你的搭档。那可是他的梦想——如果他有梦想的话。你看看平静的研究生活都对他做了些什么。”
但这……这不对。这不是真的。
选一边，天火。真相不存在。
“教授，我想你说的一切是为了红蜘蛛……”天火盯着右膝，就像一会儿就会有一只臂甲破裂、涂层焦黑的胳膊抬起来、朝他挥挥自己少了两根指头的小手。“但我没有权利替他做出决定。我希望能在红蜘蛛恢复后，听到他自己的选择。我不会强迫他留下或离开。”
啊……天火，这确实是天火。有时候他的善良也很恼人。
“那么听好了，年轻人。你的好搭档惹上大麻烦了，”他本不想走到这一步的——可有时候天火也能够变得很难说服，“他知道得太多，陷得太深，惹上了不该惹的人。天火，你很清楚，研究院得以继续运转是靠着哪些人的支持。你知道……从某些角度上讲，我们也只是一些服务者——不只服务于真相，天火，我们也服务于赛博坦政府，服务于赛博坦的……公民们。”至少是比别人更“公平”的那些……“公民”；“我们需要考虑人们的感受，需要满足人们的愿望。赛博坦的人们——”他激昂地一挥手，“——渴望和平和繁荣，渴望令人乐观的未来景象，我们有义务为他们展示这些。这是研究院资助者们的愿景——是的，它比你能想象的复杂得多，任何美好希望的背后都包含各种各样的不懈努力。”他遗憾地摇摇头，“红蜘蛛不能理解这些宏图。他自私，急功近利，目光短浅——”
——是我好高骛远、贪得无厌吗？天火？——
“……他只想自己功成名就，却不懂得谦逊、和睦和可持续发展的必要性。在他眼里，只要能成就自己，不惜埋葬整个研究院；包括你也得陪葬，天火！他是个野心勃勃的军人，而不是谦和智慧的学者！他不属于这里！”
“我并不了解红蜘蛛，教授。”天火平静地注视着导师，“但我了解自己，我会把选择的权利留给他。如果他希望离开研究院，我会尊重他的选择。”
“我……”老赛博坦人叹了口气，天火听着他的散热器转动的噪音；“尊重你的决定，天火。尽管拥有诸多不足，红蜘蛛依然是一名优秀的勘探员，事实上，从他开始工作的第一天起，委员会以及我都对他的工作水平刮目相看，他对技能的综合运用能力和其他跨学科技能……曾经令研究院的每个人受益。但是天火，”他银色的面孔摆出一副端正、严肃的表情，“红蜘蛛惹毛的人不会像我们一样放过他。你必须为他做些什么，否则无论他是否想留在研究院，他的决定都保护不了他。他或许不会为此而感激你，但这些事只有你才能做——他信任你。”他的指尖相抵，他越过这个橙色的尖拱盯着天火，“这并不容易，但这是为他好。我们都是为他好。”
天火希望保护红蜘蛛；毫无疑问。不管为什么。
天火站在红蜘蛛空旷的生活翼。太空旷了，和他喋喋不休、满脑子疯狂点子的外表截然不同。红蜘蛛只为自己留下那些他最在乎的东西：那些美丽的标本——他的奖杯陈列室。他的旧行李箱——里面究竟有什么呢？
以及这个。
银灰色的合金胶带几乎和充电床底一个颜色，如果不是他说出来，这块小补丁只会被当成充电床支架的一部分——红蜘蛛细心地在每一处支架都伪造了同样的设计。天火怀疑自己下线的时候，红蜘蛛也替他的床做了同样“装饰”。
一块迷你数据磁片。他贴在支架上的泡沫金属板缝隙从中剖开一条窄缝，开裂处两侧的金属线全都仔细地重新对齐了。
要不是他告诉了天火……
“红蜘蛛还没放弃自己的目标，他收集了不少危险信息。找到它们，天火，删除它们。如果有必要的话，格式化他的电脑，更换他的硬盘。最重要的是别留下任何痕迹。红蜘蛛擅长数字科技和硬件工程，别给他恢复数据的机会。”
红蜘蛛才不会把重要的证据放在电脑里。真聪明，小红。绝不会有人想到的。但又太容易——只要手指轻轻一用力，他的芯血就能灰飞烟灭。
他相信天火。
他应该吗？
“这次危险的勘探任务不是我的本意，天火。”导师蔚蓝的光学镜装满诚实的忧虑，“我本想在你们出发前警告红蜘蛛真相；我建议他花一些时间和我在一起，我本想把一切向他解释清楚；我本想撤销这次任务。红蜘蛛认定自己的推断完美无缺，他对收集他的‘证据’太饥渴，他幼稚的野心蒙蔽了他的判断力。他拒绝听从我的建议。他的骄傲让你们两个都付出了代价。
“这次勘探任务失败了，天火。它【必须】失败，如果你不想看到你的搭档再次出现在低温恢复舱——或者棺材里的话。我们对伤害他的势力无能为力，研究院无法为了红蜘蛛一个人与……”一些恰到好处的迟疑，“我们只是科学家，天火，我们只求和平，只求让研究院存在下去。红蜘蛛或许心存一丝好意……但他不明白。这是为了保护他，天火。”
删除样品化验结果。扔掉样品。删除一切。
一切都丢失了，损坏了。
“对了，天火。留下红蜘蛛的悬浮科技样品，把它带给我。这是他承诺过要给我的。”
“你想暗示我头脑有问题吗？”红蜘蛛盯着某名研究员低吼，新换的光学镜像在燃烧。感谢空军为他提供了新部件，研究院的军品配件总是……短缺的。
“你【没】问题吗！？”对方不甘示弱，“你想说你从一颗大气层里充满氢气和氯气的富氧环境星球里采集了样品，生数据挨了一阵太阳风暴还完好无损，而且你还分析了它们！？那根本就不可能！用不着我说你疯了，实验室里的每个人都有目共睹。这里人拥有的研究经验比你那具可悲机体里打从上线以来散热扇转过的转数加在一块儿还要多！”但他还是恐惧地瞥了瞥红蜘蛛的臂炮。
“就算你以前或许没疯，”浅绿色显微镜摊开双手，“照你的说法，你的脑袋被粒子风暴吹了个正着。谁知道它对你的脑模块做了什……”
“我的脑模块没问题！！！”
“你说的那些数据和设备根本不存在，还有样本。救援飞船的同事根本没看见那些东西……”
“我记录了所有设备的库存编码，”红蜘蛛冷笑，“我已经查过了，它们存在，只是被归还了，就在我们返程之后。有人删除了我的数据，最好别让我知道是谁……天火，”他转向自己高大的搭档，“告诉他们我是对的。告诉他们我们经历了什么！”
你应该选我，天火。因为我要你选我。
“对不起，红蜘蛛，”天火听见自己说，“我们的样本丢失了；我带回了你，我没能……拿回我们采集的样本。”
他破损的小机体在疼痛和能量不足的寒冷中瑟缩着。天火无能为力。
“我下线了，我不知道后来你看到了什么。抱歉。”
事不关己坐在一旁的导师在红蜘蛛背后翘起嘴唇——天火不会撒谎。但这不重要。
他看不到红蜘蛛脸上的表情，但他能猜到：那个自以为是的小炉渣会愣住，他会难以置信地瞪大他可笑的光学镜——因为他不敢相信他“温顺的”天火竟然背叛他。
小家伙在嗤笑声中低着头，他关闭了光学镜，孤零零地站在实验室中间——其他人给他让出了一小片空地。他蓝色的双手握成小拳头。他的散热器轰轰作响。他从头到脚都在发抖。
他正处于爆发边缘，通常此刻的任何触碰都会招致激烈的反击。但天火忍不住。
幸亏善良的“老天火”没忍住。事后无人机惊魂未定地暗想。
那头邪恶的、尖叫的小怪物朝他猛扑过来的时候，天火才能及时拉住它。
它在天火手里歇斯底里地又踢又叫，忘恩负义地把它在侮辱别人方面丰富的词汇量倾泻在自己的“恩师”头上——不过反正他已经提前关闭了音频接收器。
其实欣赏它在巨大的天火手里徒劳挣扎的模样还挺有趣的——天火比它高一倍，宽至少半个；在天火手里他就像个玩具。尤其是从它的眼神里能看出它想起来自己为了今天的这顿当众羞辱都答应了什么条件。
直到它举起了自己的臂炮。
“不！小红——”天火奋力拖开红蜘蛛的手臂。
“别——那样——叫——我——！”红蜘蛛尖叫着狠狠蹬了他的腿甲一脚——火力全开的推进口毫不留情地烧灼着，天火眯起的蓝色光学镜闪过一丝痛苦；但他没松手。“放我走——让我——杀了——他——！【你】【不】【明白】！！！”
“抱歉，小红——”天火攥住臂炮的连接处，“可你不能开枪，否则一切都——”
“不！求求你，天火……”他知道天火要做什么，他害怕了。他扬起头追逐天火的目光，他脆弱的颈部管线暴露在瘦高的无人机眼前。
他很幸运——我是个科学家，不是士兵。虽然桌上那把激光切割刀看上去是多么诱人哪。
他痛得哀叫着垂下手臂，破损的肩甲上沾满新鲜的能量液，电弧劈啪作响——相当粗暴的缴械方式，真看不出天火。大家伙手指间捏着那根扭曲折断的凶器，脸上的表情倒像被扯掉臂炮的是自己。
“天火，制止他的胡闹，”实验室的主人厉声说，“医疗翼没给他开镇静剂吗？”他扫视躲到自己后面的职员们，“去帮天火，他是你们的同事。按住那个小……帮他按住红蜘蛛。”
民品对擒拿和压制一窍不通，但胜在人多势众；而且红蜘蛛并不是个大块头。看着天火从子空间掏出注射器靠近他后颈的能量交换口，红蜘蛛最后扭动了几下。
“天火，求求你……别那样对我！”他死盯着越靠越近的针管，“不！天火，我已经……我已经冷静下来了，你看，我不会……”
“我很抱歉，小红。”他真的很抱歉，“你会没事的，你累了。你只是需要……”……休息？休息能“治好”他吗？
“天火！”针头刺入的时候他尖叫了一声，“……我拼了命去救你的！”他属于军品的红色光学镜绝望地瞪着高大的白色航天飞机。直到它们熄灭前，天火没敢回视他。
“真是可怕。”红蜘蛛倒在天火手中不动了，教授随口评论。他站起身，开始指挥研究员们回到自己的岗位上。
“教授，我想……”
“把他带走，随便什么有人看着的地方，天火。”导师挥挥手，“然后回来加入我们。今天大家的工作进度都被红蜘蛛拖后了。”
天火抱起下线的小机体朝门口走去。
“还有天火，”他站住了，“尽快和他谈谈‘那件事’，好吗？”
天火没有回答。
03下完
【2017/8/14-18:36】
注释：
能量转换舱：杜撰的赛博坦人器官，功能与消化系统相似，它能将摄入的能量分解成可直接提取吸收的成分，此时经过转换却没有直接进入循环的能量液将存进主燃料舱。
半晚上没充电：此言属实；天火当时正忙着安抚醉酒闹腾的红蜘蛛。
氢氯酸：气态的HCl称为氢氯酸，溶于水就是大家熟悉的盐酸。事实上在这样的大气里如果发生爆炸，没有与氯气反应的氢气也可以与氧气燃烧生成水并溶解氢氯酸气体——形成盐酸蒸汽。
拟人：personification；这是一个我以前很喜欢的《源泉》梗……不过和核心剧情没啥关系。
便携工具带：一种长长的、带口袋的宽带子，可以插进很多工具然后卷起来扎成一捆。
曲轴：杜撰的赛博坦人名字。
头部保护组件：头盔，头雕，就是那类东西加上头顶的散热片和外颅盖——总之是脑模块外头裹的那几层的统称。
润滑液：一个杜撰的设计：这些惰性油状液体在赛博坦人机体中普遍存在，它通常包裹体腔的管线外壁或浸润各类关节组件，主要作用是减小摩擦，防止组织在频繁的运动中磨损、过热或发出噪音。
资料索引码：类似我们的二维码或条形码，是一个没有确切含义的规则图案，扫描它你就能获取其中包含的信息。
水合碱式碳酸铜矿石-蓝铜矿：化学式：水合碱式碳酸铜为2CuOCO₂H₂O；蓝铜矿为Cu₃(CO₃)₂(OH)₂。前者是大家熟悉的孔雀石，后者是青金石。
导师的厌恶：好吧，原作设定中赛博坦人们有时会通过他们机体上特殊的接口为自己输入能量液作为进食的一种方式；但是像这样直接从自己的机体里——尤其还不是从接口、而是从“内脏”里抽取“体液”给别人……在本文中，这是为价值观比较保守的那些赛博坦人所不齿的一种行为，他们甚至不是很接受医疗性质的他体能量液捐赠——只要对方是活的。
拖了好久终于完成的03下，因为太长了甚至想给它自己单起一个名字。
03上七千多字03下两万多字也是让我自己无语了。但是当初我真的以为不会这么多的我以为顶多一万二。
妈的写了这么多字俩人还没结婚，甚至没有交换过日记。
小红我跟你讲你这个样子是要上818的，题目我都想好了：《扬言要干死我们领导，818我的极品同事婊》。
字数很多，写了很多乏味的内容，如果觉得哪里尤其乏味，请务必留言说给我听让我开心一下。
上面那条属实。半途经常都感觉写不下去了，因为写了一些让人心理上感到不适的内容。请尽量吃过了以后再看，否则可能会堵得慌，导致减肥这样令我非常嫉妒的事件发生。
假装没有OOC——我没有OOC。
【字数特别多预警】
【令人不适的情节预警】
以下正文：
What you choose to be【DW/G1】
Skyfire×Starscream
——Good old days——
03（下）
“早上好，教授！”
导师瞪着实验大楼停机坪上的白色庞然大物和他旁边正在挥舞胳膊、红白相间的小不点儿。
“一收到您的邮件，我和天火就来这儿等您了。”红蜘蛛若无其事地凑过来朝教授阴云密布的脸灿烂一笑，“您深夜还在‘辛勤工作’，天火坚持我们绝对不能辜负您的期望。我们来申领异星勘探用地形扫描飞行器。”他殷勤地递上申请表，只等导师签字。
“全按我说的来”——红蜘蛛反复叮嘱过；尽管天火的诚实芯片烧得发烫，他还是强忍住不作声。
我能忍得了假装自己是个蠢货，只要这令人能量转换舱*反流的老螺栓别再碰我。他努力维持笑容。
这都是为了他渣的天火。希望他值得我这么做。
“天火呢？他为什么不来申领？”实验大楼的职员陆陆续续来上班了；他不能……当众宣称自己只将勘探任务邮件发给了团队中的一名成员。
“我在这儿，教授。”大白机彬彬有礼地答道。
“天火已经整装待发了，教授。他兴奋得半晚上都没充电，他很期待……我们一起探索那么遥远的地方。我们准备尽快启程，尽早带回勘探结果和样品，绝不耽误您的重要研究。”我只是稍微夸张了一丁点儿……天火不会那么小心眼计较的吧？何况我这不算说谎，他确实半晚上没充电*——尽管如此，红蜘蛛还是担心地瞥了一眼高耸的航天飞机。
“他为什么不变回来？”
老家伙瘦巴巴的长脸转向天火，“天火？”
“因为他……”
“安静，红蜘蛛。我没跟你说话。”小飞机的笑容只消失了一纳秒就又回来了。
“当然，我……我明白。”他捏紧了拳头；竭尽全力抑制想掐碎老鬼脑袋的冲动。
“抱歉，教授。”天火很难受，他并不喜欢说谎——可小红说了这不是说谎，而且这确实有道理；“我需要进行宇航飞行和星际跃迁，我希望节省额外变形消耗的能量。希望任务能够尽可能顺利，我们不会辜负您的期望。”不管怎么说，大家伙的语气就是散发出某种神秘的“说服力场”，导师狐疑的神情立即松弛下来——红蜘蛛已经逼问他好久了，但天火坚称自己的发声器没藏任何秘密的脑波催眠武器。
“当然，天火。我应该想到的，你总是这么认真谦逊，脚踏实地；某些人……”他意有所指地微微一顿，红蜘蛛强撑着笑脸；“……真应该好好跟你学习；他根本不知道自己错过了什么。”
“劳烦您？”这他渣是我最后一次双手递给他这块该死的破板儿！最后一次！
“哦，可不是嘛，红蜘蛛。”他漫不经心地伸手去接申领单和电子笔……连同红蜘蛛的双手一起牢牢攥住。那双蓝色的手僵住了，偷偷地挣动，还想抽出去——幼稚的小家伙。
像个关心手下的老前辈那样，老炉渣把他拉过来，啜着一丝“亲切”的微笑俯身凑近小个子年轻研究员——他刚才摆出的幼稚假笑僵在脸上；他怕得发抖；他躲躲闪闪的光学镜恨不能跳出眼眶逃跑。
“‘在青丘城里有个火种伴侣’，嗯？”
“……放开我！”太美妙了，这个小炉渣不敢在所有人面前挣扎；他甚至不像平时那样大嚷大叫。
“当我想的时候，我会的。现在，我年轻的‘学徒’，说那个有魔力的词儿。”
“……我是无神论者。”老家伙嘴里啧啧作声，握得更紧了。他嘴里漏出一声细小的哀鸣；他后退半步，暗中反抗的双手吃上了劲儿。
“小红？发生了什么？导师怎么说？你能领取飞行器了吗？”从这个高度看不到下方的情况，天火担忧地向搭档发来一条通讯。
忍耐，红蜘蛛。别忘了你的目的。取悦他——如果必要的话；你知道这个老炉渣容易得意忘形。
就他渣跟你一样。
“……‘请’。请放开我，教授。”屈辱在他的光学镜里燃烧；他机体深处的散热器呼呼猛转，他咬牙切齿，想要命令那噪音静下来；“我们需要着手完成任务了。”
“哦，任务，当然了。”导师眉毛一扬，“在你快乐地拐着我最好的研究员跑出赛博坦轨道前，我只是想提醒你：向你提供的条件依然有效。只要你愿意，它随时有效。是我把你招收进来的，这是为了你好，红蜘蛛；也是为了你的搭档。你瞧，这个时间申领扫描自动飞行器的人一定很多，排队可能会花不少时间呢？”钳制一松，小家伙立刻将重获自由的双手藏到身后。红蜘蛛的动作差点把电笔碰到地上，不过导师宽宏大量地没有计较，他龙飞凤舞地签了字。红蜘蛛远远伸过手一把夺过申领单，连笔也不要了，朝实验楼大门撒腿就跑，险些忍不住变形。导师泰然自若地微笑着，心不在焉地挥挥手，正巧摸在掠过身畔的襟翼上——红蜘蛛打了个趔趄，他没减速，往前蹦了好几步才稳住身形。他没回头，似乎只想快去快回。
有趣的小东西——烦人，但是有趣。下次再有机会动手撬开那块红色的对接面板护甲时，真应该动作再麻利些——至少像年轻时那样。
他一定在楼道里飞了，他抱着一口大箱子径直从二层设备申领办公室的窗户飞向天火的座舱，天火配合地开启防护罩，红蜘蛛熄掉推进器掉了进去。
“出发，天火！快走，别等他改变主意！”顾不得从地上爬起来，红蜘蛛抱着设备箱吼道。
他们腾空而起。
“办妥了，幸亏那个蠢材根本没看申领单上写的什么。”红蜘蛛叹道。他衷芯希望那些触碰是他唯一需要为此付出的代价；他已经受够了，甚至现在就想冲个能量澡。大个子载着他越飞越高，空气压缩形成的火幕破成丝丝缕缕，无尽星辉包围了他们。
“红蜘蛛，我要准备加速了；你还躺着吗？你最好回到座位上，那不安全。”噢——忠实的老天火，他的声音从没像今天这么温柔过。平时呆的成分居多些。
“出发，天火！你知道自己在做什么，我从来不担心！”
“好，”他是不是笑了？“如果你不幸把自己甩到了舱壁上的话，小红，我希望你能亲自动手帮我补漆抛光。”
群星变成一条条纤细的光针，然后是光带，然后————
红蜘蛛仰面躺在因超高速飞行而微颤的舱室地板上放声大笑。
老炉渣不会这么轻易放过他的，他对此芯知肚明；但至少现在他暂时自由了。这儿只有他和天火，以及不可思议的宇宙，等着他去祸祸。想到这儿，红蜘蛛更是停不下来，直到天火决定介入，伸长几根安全带，将他拖到座椅里绑好为止。
“不知道你，天火，”红蜘蛛审视轨道扫描图像中目标行星焦黄泛绿的浓稠大气，“但我不喜欢这个地方。”
“这颗行星的环境看上去不适宜降落。”红蜘蛛发来一条文件传输请求，天火通过了，他扔来几个署名西格玛3号太阳系的资料包。
“打开，天火。我们可以一起看。”天火开启舱内全息投影设备；“还有一件事：放我下去。你的椅子只能放下半个我，这很难受。”
“抱歉，小红。”安全带嗖嗖地滑进驾驶椅背面，搭档急忙站起，他低声抱怨着边活动关节边小心地弓着背挪到投影区旁。“你不必这么小心，”天火热心地提醒，“我的舱顶高度足够你站立。”
“别傻了天火，”红蜘蛛坐在地上瞪着他希望天火的次形态舱内视觉传感端能捕捉到的地方，“我可不想不小心跳一下刮坏你的什么地方。”他耸耸机翼，“只是不想弄伤你，大家伙。我可以给你补漆，从里到外都补一遍……”
“小红，谢……”
“补成粉红色的。”他朝自己的笑话满意地眯起光学镜，旋即将注意力转移到影像资料上。“根据已有的轨道观测、对大气的化学成分辐射吸收及折射/反照率检测鉴定研究，这颗行星的大气层主要构成成分为氧，氯和氢；我们不能在上面着陆，我们甚至应该避免进入大气层——就像以前的所有赛博坦学者建议的那样；我们飞行推进器的火焰会把自己连着大气一起烧着，甚至火光都可能害我们被炸成碎片；即便没被炸死，也会被反应产生的氢氯酸*侵蚀伤口曝露的内部管线致死。这他渣的是一颗大号剧毒炸弹星，我想不明白它怎么能存在了这么久还没把自己炸成一团恶臭的星屑。话说回来，它到底是怎么形成的？”
“我不能确定它的成因，”天火谨慎地答道，“不过它迟早会像你推测的那样发展，小红。它的‘兄弟’已经做出了表率。”天火展示进入西格玛3号恒星系的探测录像，“抵达目标轨道前，我们越过了一条小行星带。”红蜘蛛一个字也没听。
“他流水线的螺丝钉，天火居然用了个比喻！……那是比喻吧？”
“是‘拟人’*。”天火认真地纠正红蜘蛛的惊叹。可惜红蜘蛛又错过了天火的真理教诲。
天火的悬浮摄像头发现小飞机正在他几个循环前从设备申领出抱出来的密封箱里翻找，减震泡沫被撇得到处都是；他板着脸却难掩怒色。
“天火，听着，这很稀奇——”红蜘蛛扯出飞行器，“——我必须向你道歉。”他语调生硬，发声器里的电流音都似乎减弱了，“是我害你摊上这种送死任务的，这不是我的本意；我本以为只要不告诉你，他们就会放过你。因为这完全是我的主意，与你无关。”他又从刨出一卷连接线，“……你可以说我是个傻瓜，我……”
……一个便携工具带*……
“如果我不出现在老炉渣面前，他或许会直接取消这次勘探任务，就为了收到任务的是你。老炉渣希望我掺和进来，他【知道】我一定会掺和进来。他【知道】你会让我看那封只发给你的邮件，而我不会让你一个人去面对这个地方。老炉渣耍着我们玩儿。”红蜘蛛不情愿地摇摇头，“他成功了。因为我。”
……几管惰性密封胶，一壶密封胶清洗剂……
“小红，”天火终于忍不住了，“我不觉得一个放置精密电子设备的密封箱里应该有这么多东西；其他空间应该充满减震泡沫的。”
“泡沫，你里面到处都是了。我考虑过，我会弄干净的，你瞧。”当他看见红蜘蛛最后费劲地从箱子底层搬出一台自动清洁机器人时，天火再也不想和他搭话了。
红蜘蛛在寂静中忙活过了1/4个周期，给他们在导师不知情下私自带出园区的设备们连上能量电池。
给遥控飞行器组装额外的设备插口时，他开始像哪儿的关节不舒服一样扭来扭去；他直起身寻找摄像头，然后又皱着眉继续埋头工作。要不是变成了飞船，天火很想帮帮他的忙，尽管知道红蜘蛛一定会立即发火大叫天火什么都不懂、离他的机械远点儿。
红蜘蛛推开安装了信号放大组件和太阳能电池板的飞行器。他自暴自弃把腿蹬直；他的翅膀没精打采地耷拉着；他低着头。
“你生气了，天火？”他半睁着暗红的光学镜；他的声音很小，里面零星夹杂的沙沙声……
“小红，我没有。”……让他听起来像在呜咽。“为什么你认为我生气了？”
小家伙重新缩成一团；他沉默了好几塞分。
“……你不和我说话。”终于哼哼唧唧地挤出一句，他看上去对自己的话感到无地自容。几个摄像头关切地飞近，红蜘蛛怒不可遏地把它们赶开。
他渣的……天火笑声的立体播放版让他觉得更丢人了；偏偏他无处可去。
“不，小红；我只是不明白你怎么连吸尘机器人都借来了？你到底是怎么……我不知道申领处还能……”
“申领处什么都能领，只要你搞到批准签名。”红蜘蛛振作起来，他又捡回他的飞行器继续干活，“我看过设备申领处的申领物品分类清单；你还能领一台自动售货机呢。”
“你想过领一个带来吧？”天火狐疑地问道，红蜘蛛哈哈大笑。
“不，”他的翅膀一颤一颤，“我问过了，售货机不带商品在里面。”气氛重回轻松的范畴，红蜘蛛哼起荒腔走板的小调，着手拆卸飞行器的推进组件。
“小红，你确定吗？飞行器需要推进装置才能飞行。”伴随他的疑问，一个白色的小摄像机忧虑地飞过来；红蜘蛛弹了它镜头一下。
“在这颗行星上不行，你没认真听我说话。”红蜘蛛抱怨，“点着火下去，它不会比我们的下场好多少——除了大概不会惨叫。传统的动力设计不适用；但是幸亏我早有准备——”小个子说到这里又得意忘形，“把那样东西给我，快点儿，你把它藏哪儿啦？”
一枚摄像头飞到驾驶舱控制台底下，红蜘蛛跟过去把东西取出来。
“‘悬浮科技’。”不等天火提问，红蜘蛛自豪地宣布，“这些通过测试、证实可用的早期小型原型机很难申购；除非去偷，否则我可弄不到第二个了。我一直想试试把它用在更有价值的地方——功效上跟我们那些标本展示罐差不多，但原理和产生的动力水平蠢罐子望尘莫及。”红蜘蛛总是忍不住会对自己感兴趣的东西贫个没完，丝毫不顾听者感受；但这次听起来确实很有意思。
“你希望用这枚原型机替代传统的能量燃动装置驱动飞行器，”天火不自觉地受到小家伙情绪的感染，“小红，这听上去是个高度可行的方案。”
“而且是【唯一】可行的方案；”把用剩的密封胶扔回箱子，红蜘蛛抄起控制板，试着操纵新生的飞行器低空运作，原地旋转升降，用采样钳从地上捡拾导线塞进样品罐里；“另一个方案我不接受——天火，我们绝不能灰溜溜地空舱回去忍受老炉渣和其他螺母脑袋的嘲笑。不！——这玩意儿能用，一开始我还担心它太重飞不起来。我们到黄昏线去，飞行器需要从那儿进入大气层。”
几塞分后，天火打开舱盖，让红蜘蛛改造过的飞行器开始执行任务。
“你可以试着对他们友好一些，小红。”天火试着宽慰红蜘蛛，“我们的同事不是针对你……”
“是吗？可他们就是。”红蜘蛛盯着控制板，“他们只是没让你看见。因为不想伤害你和他们‘珍贵的友情’。”飞行器谨慎地缓缓沉入行星大气，没爆炸；可能是因为外层大气的密度太低，而且主要成分是不稳定底层气体的反应生成物。“我真受不了和一大把自不量力的螺母共事——如果他们自己没本事写个自动运行代码，那他们就活该守在分离机旁边4个循环；这难道是我的错吗？”
“你没必要倒掉曲轴*的试剂。”天火指出。
“你管那叫试剂？”实时信息反馈显示，飞行器即将进入大气电离层；红蜘蛛输入几条指令，调整信号传输频谱。“谁在快收工的时候用废液槽配试剂？那天轮到我检查实验室清理情况，我只是在完成我的工作：不把废液留到第二天。”
“你也没必要假装听不懂原子核问你的问题，小红。他只是想寻求帮助。”
“什么问题？”红蜘蛛随口问道。探测器进入电离层了，表层电荷辐射检测系统反映机身开始承受压力；红蜘蛛全神贯注地投入遥控工作，甚至下意识地凑近控制板。“等会儿，天火；等一会儿再说。”不耐烦地应付着，他也不确定天火到底有没有回答，没注意听。飞行器携带不了足够的采样罐来收集电离层大气样本，但使用自带的探测功能也可以——虽然需要后期的数据解码和再运算；红蜘蛛将返回的大气层厚度/密度数据及成分检测结果数据备份给天火——他不喜欢花时间枯寻苦算的活儿。
天火差不多完成的时候，飞行器发来的温度侦测读数显示它已经脱离了电离层最危险的区域，红蜘蛛松了口气，散热风扇和水冷后知后觉地启动，帮他将烧得难受的机体温度降至舒适的程度。红蜘蛛先记录了电离层的厚度与等高温度变化数据，随后边修改飞行器下降速率边思考起天火两个循环前的“建议”。
“如果你指的是绿脑袋上个兆循环围着我跳来跳去的事，天火，”读数显示大气温度骤降，红蜘蛛敲击触摸屏输入自动运行指令，飞行器反馈运动轨迹改为低速盘旋下降，他咬住下唇逐步调整数值，直到设备表层感应温度变化函数进入安全范围，“我当时正在操作激光矿石切片机给我们新采集的矿石样本切片好制作剖面标本——我相信你知道那是个精细活儿，况且切割光束可以轻易剖开我们的手掌护甲，我得专心。当时你就在那儿，你知道发生了什么。”他一脸愠怒地从控制板上抬起头，“够了，你不断拿这些你的好伙伴关于我的‘八卦’来跟我换取‘红蜘蛛版本’的解释，这毫无意义。你想要真相，天火，但这些解释不会给你任何真相——无论是他们的还是我的，你对此一清二楚。你需要的只是选择相信一边——他们，还是我。”他又加上一句，“你该选我。”
“为什么？”问出这句纯属习惯使然。
“因为——我——要——你——选——我——！”红蜘蛛大吼。
沉默。散热器轰鸣。再次开口时，他听上去冷静多了。
“我……拜托，天火，‘老天’，他们有那么多人，他们都对彼此的胡说八道深信不疑，他们不需要多一个人相信他们；可我需要。为什么你就不能相信我呢？为什么你就不能……‘平衡一下双方的实力’呢？就因为有人蠢到看不明白我的工作，我被怀疑得已经够多的了！”可惜没坚持多久。红蜘蛛咬牙切齿地拖着控制板转向舱内壁，迫使自己的注意力重新集中在工作上。“我不明白，天火……”他的头盔疲倦地抵着天火白得发亮的舱壁，“这他渣不是你，通常我才是负责找茬搭话的那个人。你到底怎么了？”他很累，他坐在地上提芯吊胆地开了太久飞行器，而且前一晚彻夜未休。他感到顺着颈项冷却管流出头部保护组件*的冷凝液都是烫的。
“我希望帮助你，小红。”天火的声音一如既往地真诚，“你已经连续运转超过1.7赛博坦日没有下线充电了，你一直在工作，而我只是飘着。我希望你休息一段时间，让我替你完成一些工作，我们是一个团队。而且我……”他局促不安地用了那个红蜘蛛的口头禅，“觉得有点无聊。”天火等待着搭档的讥笑——就像他对待其他研究员的那种。
红蜘蛛只是一言不发地盯着悬在身边的小摄像机。光学镜亮亮的，发着红光。
我能相信你吗？——天火想起那对在从楼下的黑暗中、从电脑屏幕幽蓝色光辉深处望向他的光学镜——他的面孔显得模糊不清，唯独那对探询的、红色的小月亮……
“我相信你，小红。我想要帮助你。”
“我为你转接数据和显示互动讯号，”他的表情终于松动了，“你可以直接观测摄像录制的场景和操作。当心点儿，飞行器正在自动运行，按照我的设置，等大气密度到达阀值它就会关闭自动驾驶，这时候你需要手动操作……”红蜘蛛口头向天火讲解了新配件的操作方式。
“……还有……避开风暴区；你能从录像监控上看到那些发光的地方，一定是云团静电导致的爆炸。你……你知道怎么做，我相信你。”红蜘蛛疲倦地就地躺倒，关掉了过热的光学镜。“只要让飞行器保持在黄昏线上到达地表附近就成，飞行速度别太快……还有，除非飞行器炸了，别叫醒我。”他下线了。
天火封上最后一个采样罐，锈色的液体聚集成球浮在中空玻璃管中央，他把它插在地表风化屑样本和从一条底部闷燃的断崖内壁裸露的矿层上敲下来的样本——刚脱离崖壁，它们光洁的断面立即罩上一层灰蒙蒙的氧化层——中间；又检查了一遍全星球地表扫描的全息图、特写图片及视频备份。该操作飞行器返航了，天火检查了一下飞行器内的能量源剩余量——还剩下65%，上升比下降更耗能，他希望在悬浮引擎熄火前，至少能让飞行器到达外层大气启动太阳能电池板补充动力。
红蜘蛛静静地躺在一边，天火扫描了他的机体状况——如果他醒着，是绝不会同意的——他的主燃料舱几乎是满的，感谢前一天他喝下的不知多少高纯能量；他只是连续运转太久，组件过热了。天火再次拉升飞行高度，满载的飞行器已经接近对流层顶，尽管在浓密气体云和各处间歇出现的连锁爆炸反应影响下，大气温度下降梯度还比不上赛博坦。任务就快完成了，一切顺利，他可以完整地回收样本和设备，然后像计划中的那样载着红蜘蛛回到赛博坦轨道，在那儿他可以对样本进行初步分析……
一条警报弹出。很奇怪，这警报并非来自盘旋爬升中的飞行器，而是天火的轨道探测磁场。天火调出主视野进行障碍扫描——空无一物。
一封远途通讯信息嗡嗡振动着跳了出来；这封加急信来自赛博坦的请求地质科学研究院，发送自他们的导师。天火打开了它。
“嗷！”红蜘蛛惨叫着爬起来，后脑勺还因为挨了一记高压电脉冲而痛得要命，“你就没更好的方法激活我了吗！？”
“小红，这是紧急情况。”天火迅速回答，“一场大规模太阳风暴正朝我们而来，还有10塞分到达。导师发来的信息，他要我们撤离。”红蜘蛛一跃而起。
“那你还他渣的傻在这儿干什么！？”
“飞行器还没回来，”天火如实答道，“我已经完成了扫描和采样，但控制了上升速度；它即将进入电离层，还需要大约10塞分才能脱离行星大气。”
“天火，把操作权转给我。”红蜘蛛捡起控制板。天火照做了。
“速度已经接近安全阀值，我不能继续为飞行器提速。”天火解释。
“我知道，这不在你。”红蜘蛛瞪着控制板，“打开舱盖，把我留在这儿，然后撤离到——附近有什么相对安全的区域吗？”他把上升动力推到最高。
“我不能，小红。”天火义正言辞，“我们是搭档，我不能抛下你一个。我很抱歉我们的努力失败了，这是一场意外，小红；我不能让你……”
“打开你见鬼的的舱盖！”红蜘蛛咆哮，“我他渣绝不会向老炉渣自以为是的阴谋诡计认输！”很聪明，老家伙。他一定是早就拿到了西格玛三号恒星太阳风暴频发的报告和预报记录。“听着，天火，我能回收样本，我的速度够快，我能尽力争取风暴不会……同时摧毁我们的劳动成果以及我。而且……”他瞥了一眼控制板，“而且我借了一台短途传送设备，你可以把我传送到安全地带，首先，我需要你先到达一个安全地带。”
“附近有小行星带，我能全速飞过去，尽量避开风暴影响扇。”
“很好，那就去。现在把我放出去。”
“粒子干扰可能会损坏物质传输信标，干扰传送信号。”天火不想让步，“你可能会死。”
“我死了又怎样！”深呼吸。散热器全速运转。“天火……汇报不需要两个人。而且你总可以来回收我，在你……”他停顿了几星秒，“我知道自己在做什么。天火，你必须让我去。我们有承诺在先；你说你相信我的。就现在。否则我们都得死。”
“一塞分，红蜘蛛。”天火的声音冷漠而陌生，“我不管你是否拿到了你想要的，我会传送你。”舱盖刚开到足够高，红蜘蛛就冲了出去。他们的尾焰纠缠在一起，瞬间便分道扬镳。
那枚发亮的小玩意儿触手可及，红蜘蛛切换形态，一把抱住它，不顾双臂神经传感电路传来的阵阵灼痛。该走了，红蜘蛛打开通讯频道。
“天火，我拿到了，现在……”
肆虐的末日之光吞没了他。
绝望地用小得可怜的机体护住这次危险任务的宝贵目标，红蜘蛛记忆库中最后一样东西是太阳风暴撕扯周身电路的剧痛。
一个好消息，一个坏消息。
好消息是：红蜘蛛没料到自己还能再上线，尽管浑身痛得要命，灼热的脑模块决策中枢挤满拒绝排队的受损警报。
坏消息是这个漆黑脏乱的石头洞看着并不像研究院的宽敞整洁的医疗翼，天火在，但他看起来也不太好。
“成了吗？”发声器沙沙响了一阵后，再次开始工作；然而电路异常的刺痛警告他最好不要得寸进尺。红蜘蛛枕着天火的臂甲倒在他怀里——他的平衡组件损坏了，他起不来。他的一只光学镜看不见了；音频接收器沙沙响个不停。还能用的那只光学镜扫视大白机身侧的焦痕。“……你怎么弄的？”他看到自己伸手抚摸那些痕迹，他熏黑的、电弧劈啪作响的、少了几截指头的手。
大个子一把搂紧，差点害他痛得再次掉线。
“短途传送受干扰严重无法启动，”他看到天火右边的机翼不知所踪，“我不能把你留在那里。行星的大气层内磁场更强，它能保护我们的电路不彻底毁坏。”
“你回来找我，带着我飞进了那颗强酸炸弹的大气层，像他渣的一颗大火球一样闯进去。”红蜘蛛推理，“你疯了，天火。那颗行星的大气会爆炸。”
“你说的对，小红，确实炸了。”大家伙微微一笑，“而你错过了你能想象得到的最壮观的焰火。”蓝焰翻滚的天空和极圈的狂舞的彩光。
红蜘蛛花了好几纳秒才意识到天火是想讲笑话。散热扇崩掉的碎片卡在体内裸露的管线裂缝上，发声器漏着电，痛极了；但他还是尽可能地笑，直到咳出一串沙沙声。他靠着大家伙的胸甲。那些漂亮的蓝色座舱玻璃全碎了。
“你受伤了，大家伙，你在漏液。让我看看。”天火拒绝放手。
“我机翼上的能量管线已经自行改道了，我很好。你……受伤了，你不能走。”红蜘蛛扫了一眼左膝护甲碎片下残余的一小截金属骨架和扭曲的管线残余。
“我很好，天火，我还能动，我也没有漏液。”这不是真的，他已经关闭了将近十条机体内各类管道的漏液警告；但至少还没漏出护甲，至少天火还不知道。“你给研究院发送求救信号了吗？”
“还没有。抱歉，小红。远途通讯设备和其他东西在一起。”
“而你才是真的动不了。”红蜘蛛接过话头，“让我去，天火。我只是……”头昏目眩，“我他渣的平衡模块出问题了，我本来也站不起来，可我还能动。否则我们的结局就是活过一场太阳风暴和大爆炸，然后死在破石头洞里。你知道没有别的办法，天火。而且我也不怎么疼，我把神经传感回路关掉了。”
没有别的办法。
“跟我说话，天火。别下线。”那堆该死的设备摆得真远；太远了。“背诵安全守则，天火。给自己找点事做。”
他总是带着些金属绷带“以防万一”——新兵训练营养成的老习惯；但他真的痛恨自己几个循环前把密封胶扔进箱子里。找到了，远途通讯设备。但控制台太高了，他无法……
无论如何，他可以多试几次，只要尽快。
至少设备还能用，老天火把它们保存得很好。红蜘蛛趴在控制台上，他的转换舱空空如也，那玩意儿早就被太阳风暴摧毁了——否则他一定会吐得到处都是。能量液，冷凝液，润滑液，减震液……顺着他千疮百孔的管线外壁在体腔内流淌，混成一股，到处制造短路，互相渗进对方的管子里……他的时间不多了。
录制键……录制键在哪儿？
“研究院……是我，红蜘蛛，滚他渣的身份编码验证，听着……这很紧急。派一艘救援飞船来，能多快就多快，派最好的，带上医生。坐标是：………………
“天火受伤了，他伤得很重；一次勘探事故。我会尽力帮他但我……我不是医生。他需要你们。
“我知道你们都恨我，你们痛恨我比你们好——这也是事实——你们痛恨我成为了天火的搭档而我不是你们想的那样。你们痛恨我的所作所为，痛恨我试图寻找的真相，你们痛恨科学本身——但是”
痛……太痛了……要不是这个，他倒是很乐意顺便大骂每个人一通，反正天火眼下不方便过来阻止他。
“那是天火。你们还不恨他，对吗？他受伤了，他需要你们这些……他的‘朋友’；他信任你们，他始终如此，你们知道。他与我搅和进去的任何事都无关，他什么也不知道，无论我做了什么或你们以为我想干什么。你们可以……把我扔在这儿如果你们想的话。
“我……乞求你们帮助他，如果这能让你们动身的话。你们的脑子或许不需要我，但你们需要天火——你们的良心需要。教授……我一时记不起来你的……”液压过低黄色警报。机体内能量水平过低黄色警报。记忆扇区休眠：30%。
“……我的导师，听着……我同意。无论你还想要什么，只要我有，拿走。帮助天火，你说过他是你最喜欢的研究员。救他。”
发送。千万别忘了发送。
噢真他渣的痛……
“照他说的做，驾驶最好的飞船，载上医生和低温恢复舱现在就出发；把他们两个都带回来。我会去和委员会解释的。我们是科学家，不是士兵；每一个科研工作者的生命都弥足珍贵。这是为了天火。”
“嘿……嘿，大个子。”天火再次上线。
“小红……？你在哪儿？我看不……”
“什么？你的光学镜也完了？”一只残缺不全的小手从天火膝边伸出来挥了挥。“不，别问我感觉好不好……我不好。我半聋，半瞎，发声器疼得要命——不过我哪儿都疼，它不算什么；我一共少了七根手指，一条左腿，半个左襟翼，我的脑子想下线，我浑身的电路都以为自己是一辆压路机。我不好。但是你怎么样？”他尽力撑起上半身，“我用……金属绷带和密封胶补上了你腿甲那边破损的能量管，我尽力了。你还有其他……大型的破损吗？”
天火检测液压和能量管道异常警报日志。
“我很好，谢谢你，小红。你需要我的帮助吗？我可以帮你修复损伤。”天火右侧机身的传动关节损坏了两个，右腿的动作传感电路也遭到了太阳风暴的影响。但他不再漏液了，尽管机体能量水平过低的警报闪耀不止。红蜘蛛又虚弱地躺在地上了——天火拖着不听使唤的伤腿试图够着他。
“别动，别……白费力气，大家伙。你想把我好不容易补上的能量管弄破吗？剩下的材料不够再补一次，而且……而且我累了。我已经发送了求援信息。他们会来的。至少为了你他们会来的。”红蜘蛛撑起残余的机体——他尽量不低头去看自己，“我有件事必须做。天火，告诉我……我们采集的样品在哪儿？”
“看在火种源的份上，别管样品了！”过低的能量水平已经开始难以维持天火的脑模块正常运转，他只觉得……无名火起；“过来，红蜘蛛！你快死了！爬来爬去只会让你更……”
“无论如何，我都会死。”红蜘蛛倒在自己的手臂上，他听见臂甲的裂痕在头盔下吱嘎作响，“我他渣死前就是想干这件事儿，我想把这颗愚蠢星球的碎渣跟愚蠢的我葬在一块儿。你不告诉我，天火，很好。我自己找，我会找到的。”他能感觉到机体内的积液在腹部护甲里聚成一滩；护甲间隙的粒子保护膜撑不了多久了；不过反正都没有区别，只是他或许会死得更难看一点儿。他已经几乎……不再漏液了。
天火没把飞行器放得太远。红蜘蛛想那或许是因为当时他的伤在腿部。他抖得厉害，他残缺不全的手几乎拿不住抽样探针……他看不清。他剩下的一只光学镜也开始……每隔几星秒，他的视野就会盖上一层雪花。散热扇艰涩地转动着，这纯粹是本能反应——他已经不需要散热了；反正他体内的大多数组件不是漏了，就是坏了。等不到化验结果出来了，他凭印象敲击键盘，设置信息自动存储功能……他相信自己成功了；因为他已经操作过成千上万次这些设备。
“天火？”——他可能只是在芯里叫了搭档，因为他只听见了一些滋滋的噪音。红蜘蛛眯起光学镜，天火……天火看上去不对。他的光学镜关闭了，而且他……
他不是漏液了吗？他漏了多久了？我下线了多久？
他不能拆下能量电池。样品分析仪需要能量供应。但是天火……
天火这次上线光学镜的时候第一眼看见红蜘蛛支离破碎的小机体蜷缩在他胸甲前。触碰他的时候，天火看见了自己臂甲接缝处连接的输送管；导管另一头钻进红蜘蛛掀开的座舱下面——从这个角度他看不到……
红蜘蛛轻轻动弹了一下。
“天火？”几阵静电噪音后，他终于叫出声来。他的光学镜没上线。他扬起头，朝着天火的脸大致在的位置努力露出一个狡黠的微笑，“它起作用了不是吗？你……你醒了。”
“你做了什么，小红！？”天火抓住他的肩膀，另一只手去拨红蜘蛛挡住他视线的座舱护甲。红蜘蛛摸索着抓住天火的手。
“你不会喜欢看见这个的。”他维持着笑容，“臂甲下面……总在臂甲下面。我就知道。能量传导端口。”他喃喃自语，“……我的不行；我试过了……”他神志不清地试着摇摇头，“出不来。液压不够。嘿————听着，天……”
天火一把扯开碍事的座舱。
红蜘蛛腹腔里大多数看得见的管线都浸泡在某种黯淡的液体中，液面漂着润滑液*形成的油膜；露出液体的管线裹满了那些可怕的残液；看上去滑溜溜的。能量传输导管径直扎进这可怕的景象正中间。天火感到自己的能量转换舱一阵抽搐……红蜘蛛心不在焉地将自己的舱盖按了回去。
“警告过你了。”天火刚注意到红蜘蛛的手上也沾染了那些斑驳的光点，“别担心，天火。我的主燃料舱是完整的；输入你体内的是……纯净的能量。”天火想说话，红蜘蛛没给他机会；“别大惊小怪的，只是……只是一点儿漏液。别管它；这样泡着我感觉还……舒服些……”
“立即停止，红蜘蛛，不！”天火攥住导管，“你疯了，你以为你在做什么！？这太……”
“我以为我在救我们的命，你这架大蠢机！”他尽力表现出愤怒的情绪，“我的转换舱出故障了，我无法吸收这些能量。就算……我能，它们也只会……漏进我肚子里。你需要他们……”他颤抖了一下，痛楚的神情一闪而逝，天火松开导管；“……让你保持清醒，告诉救援飞船该怎么处理……我们的设备和……和……”
“闭嘴，红蜘蛛，你在让自己更虚弱……”
“闭嘴！天火！你在让……自己……更蠢！”他咬紧牙关，想把自己靠得更紧些；天火一把抱住了他。“这他渣就是‘自我牺牲’的滋味儿……搞不懂……为什么有人……喜欢……”他的机体摸上去变冷了——变得更冷了，他不再发抖，不再发出散热器运转的嗡嗡声，“任何时候……天火。他们会来的……他们快来了。时间……差不多了。听着，天火，我给你……留了点东西。就在我的……充电床左支架内侧的……我用胶带贴起来了，你能……你能找到。别用研究院的电脑，天火……别……联网…………”
他想蜷成一团。
“冷……”他小声呻吟，“天火……我…冷…………”
“我可以变成载具形态，”他残缺不全的机体看上去更小了，太小了……他倒在天火手中，“你会暖和些的，小红……肯定会暖和些……”
“闭嘴……”
像他说的那样，救援飞船“任何时候”都可能到达，他们不会愿意损失天火。天火躺在检查台上温顺地任凭医疗人员对他进行维修检查。他的光学镜望向机舱另一端的低温恢复舱。
“好了，老天。”白色的手温柔地阖上天火的侧面护甲，“你很幸运，你的护甲足够厚，它从爆炸可能造成的大多数伤害中保护了你。你右腿的主能量管破损……我会说在那种条件下，以一个外行来说，不能做的更好了。我已经为你更换了运转异常和破损的配件，只要回去修修护甲、再抛个光就能像新的一样。”天火沉默地起身，竟然没有第一时间道谢——这不像他；不过医生并没有计较。
“我的搭档怎么样？”天火走向浸在修复液中的身影，“……是他帮助了我。”
“不太好。”医生决定实话实说，“他直接撞上粒子风暴，这对他全身的传感电路伤害很大；而且他的护甲没在抵挡爆炸方面起到什么作用。除了外部可见的破损和肢体丢失，他的内部漏液非常严重，而且能量水平几乎为0……我会说他能撑到救援抵达是普神降下的奇迹。”
“你可以说这是我造成的，大夫。”他残破的机翼和缺失的左腿，他一定痛极了——他的伤太重，屏蔽信号违反了神经传感组件手动操作安全协议；“是我造成的大气层爆炸，他本不至于此，我却抵挡住了。”
“这不怪你，老天。”医生拍拍天火的臂甲，“如果你没带他躲进行星磁场范围，他充其量只是一具外形完整一些的尸体。”医生转向静止锁定的重伤号，“他……他令我意外。”
天火转向医生白中带红的机体。
“我从其他人那里听说，你的搭档不像是会为别人……以及科研工作付出这么多的人。我们一直以为他只是在利用你，自己却……或许我们对他存在误解，我很抱歉曾经怀疑过红蜘蛛。我和你一样希望他好起来。”
“谢谢你，大夫。”天火盯着红蜘蛛被循环面罩遮挡了大半的脸，“我曾经也意外过。”
“尽管如此……他令我害怕。他们军品接受的就是这种训练吗？他能剖开自己的肚子，拨开所有铺满传感电路的管线然后用那个探针扎透自己的燃料舱……这是发疯，这是思维中枢逻辑判断芯片运行回路能量不足导致的非理性决策。这必须是。我从没见过对待自己这么残忍的赛博坦人。他还能干出什么事儿来？”
天火唯一确定的是这种恐惧会持续下去。
他的私人通讯频道提示一条个人信息——打开它时，天火有一瞬间希望能听到熟悉的“嘿，大个子”；他甚至抬头看了一眼恢复舱，希望那双红色的光学镜会调皮地朝他眨一眨——来自导师的文本信息。
“等你回到研究院，来见我。我们需要谈一谈你的搭档。”
——天火，我给你留了些东西。——
天火没想到自己会再次以这种不请自来的方式出现在红蜘蛛的生活翼。红蜘蛛没有申领更多的书桌和资料柜——他用天火的；这让他的生活翼反而显得相当空旷。二层除了充电床，只有一个宿舍提供的小柜子和一个更高的书架。以及红蜘蛛带来的行李箱——它不起眼地贴墙立在角落里，似乎自从红蜘蛛搬进来就没打开过。
他说他把东西藏在充电床上。天火的视线被另一样东西吸引了。
没有一盒资料磁片，一片数据板；书架上整齐地摆满了小号采样罐——正是红蜘蛛曾经给他的那种。它们静静地矗立着，每一个都悬浮着一小块样本——或是块状矿石，或是粉尘或液体，有一些看起来是空的，上面就贴上不同颜色的空白标签——就像红蜘蛛拥有一个私人的样本库。它们一尘不染的玻璃反射着过滤阳光；无论是透明的还是烟色的。太美了。天火忍不住拿起一个。标本罐底框刻着一个资料索引码*：
样本化合物：
水合碱式碳酸铜矿石-蓝铜矿*
单斜晶系
采集自：
星图坐标【****, ****, ****】
****恒星系
****行星
行星地表坐标【****,****,****】
于：
****年****循环****子循环
和：
天火
每一个红蜘蛛的“战利品”都有一枚索引码，标注着它们的身份和故乡。以及天火。总是和天火；他们从来一起行动。除了现在。
最上面一排最左侧的位置是空的。红蜘蛛不可能弄丢或摆错样本位置。天火知道那里属于谁。他甚至能猜到空位的“主人”在哪里。
天火的愧疚之心就没停过，现在它又开始骚动了。
“啊——天火，你来了，大个子。看到你没事真是太令人欣慰了；研究院需要更多这样的好消息。”导师的身高才到天火刚补好的座舱玻璃附近，天火礼貌地微微俯身。导师朝椅子挥挥手，“请坐。我们的可能会多聊一会儿。”
“谢谢你，教授。”天火试图从导师的动作中看出本次谈话的目的——但这不是他擅长的领域；如果红蜘蛛在，他一定能分析得头头是道。
小红……
天火膝上握紧的拳头或者他低头时脸上的表情，总有一样出卖了他。
“‘红蜘蛛’，天火，是的，我们来聊聊你的搭档。”导师安抚地拍拍他的臂甲——天火为自己产生的厌恶感到羞愧，他不能……这不是导师的错。“我很遗憾他伤得不轻，但他很幸运，他会得到应有的照顾的，研究院的医护团队很专业；况且有你这样善良的大家伙在关心他。我可不确定反过来他也能做到同样多。”
教授只是不了解。小红的推测……只是他的推测，那并不一定是真的；尽管他很聪明。
“他救了我，教授。”天火试着告诉导师，“我受伤了。他修补了我的伤口，他把自己主燃料舱的能量储备输送给我。”而他自己的管线内几乎没有一滴能量液，“我维持上线状态直到救援抵达。”
他看不见了，他还假装没事。
他说他冷。
“什么！？”导师瞪大光学镜，嫌恶的神色一闪而逝，“你说他……什么？他从自己……他用他的……这太……”意识到自己情绪失当，他迅速移开视线踱起了步。“当然，我能理解，非常情况非常措施。他呃……非常高尚的行为。作为一名导师，我为他感到骄傲。感谢火种源，我拥有不只一名优秀的研究员。当然。”这么说，就是这个该死的小东西用这种淫秽……恶芯……【不道德】的方法*让天火清醒着的好心肠保住了自己一条小命没被扔在小行星上生锈？这个狡猾的小垃圾。“做出这样艰难的决定对他来说一定很困难。这令人震惊。”
天火面无表情地望着无人机。这当然不是导师叫他来的目的。
“关于红蜘蛛，天火，你怎么看待他？我是指在这场不幸的意外之前。你们共同工作的情况如何？我希望知道你本人的看法，因为……你知道，我收到了研究员们的一些投诉；他们和你很要好。”
“小红……红蜘蛛是一名优秀的研究员，教授。”天火真诚地看向导师的光学镜，“他在勘探工作中有很多创新的理念和计划，他对待研究工作很热情；他的行动力很强，我经常见证他优化我们的勘探设备，这对我们的工作很有帮助。”
导师点点头：“说下去。”
“教授，他不擅长沟通，我不会否认这一点。”这和真相无关，天火。“我相信他和其他研究员之间存在一些误会；但那不是他的本意。”选择一边你想相信的解释。选我。“关于他和其他同事的相处方式我和他谈过，他愿意听。”
“这么说，你还需要负责这位……红蜘蛛研究员的心理辅导工作。”
“我们只是交流，”天火诚恳地答道，“我没有辅导他。”何况他也不听。
“这让我……感到难过，天火。”他真的摆出一副难过的表情，“你总是那么认真，勤奋，友善……你完成了你们团队中大多数的工作，这一点研究院的职工们有目共睹，不必推脱。而我现在才得知，在繁重的工作任务之外，你还要负责照顾红蜘蛛不成熟的……心理状态。我没想到这一点，天火。恐怕是他的入职考核成绩蒙蔽了我们的判断，他的精神状况或许并不适合继续作为……”
“不，教授。”天火动用了90%的自制力让自己没有站起来。剩下的10%让自己听起来有教养。“我们相互了解对方的工作方式，我和红蜘蛛可以就工作计划和成果进行充分的理性沟通。红蜘蛛是一名专业的技术员，我相信作为搭档，我们的合作是有成效的。我也相信他希望留在研究院工作。”他们不能赶走他；在他做了这么多之后，他们怎么能……
……又或许是小红做得太多了。
导师歪着头打量他，嘴里啧啧作声。不知什么时候他回到了他的办公桌后面。
“你确定吗，天火？你是个……善良的赛博坦人，”善良的傻瓜，太容易被阴险鬼祟的小人利用——当然，是指红蜘蛛；“你能和任何人和平共处，我从不怀疑这点。但是你确定吗？我不得不向你透露：来青丘地质科学研究院工作并不符合红蜘蛛的职业规划；他被组建出来的目的就是接受战斗训练，在未来投入战场，为保护我们这些赛博坦公民的和平生活冲锋陷阵。作为军品……”无人机环抱双臂，“……这是他标准化人格的一部分，这深深地写在他的火种里。你能感受得到他性格中好斗、浮躁的一面，无需否认。”
小红一定非常痛恨这些形容——天火听见自己的火种小声地这样说。这很奇怪，他怎么会得知红蜘蛛的想法呢？是因为他吸收了红蜘蛛的能量液吗？
“……就我所知，他对他这种……‘缺乏科研工作者特质’的缺陷个性心满意足。事实上，红蜘蛛本来会被空军学院直接录取；只是发生了一个意外……”导师控制着自己不要在天火面前露出幸灾乐祸的笑容，“他被穿刺蜈蚣的毒液灼成重伤，进了医疗翼。”
天火僵住了。
“军品之间可怕的恶作剧，不是吗？至少我完全无法欣赏这种娱乐的魅力……”无人机把玩着自己的手指，“尽管没有公开反抗，但他很不情愿地来到了这里。他没跟你提过吗？”
真相不重要。
天火摇摇头。
“他还有很多秘密，天火。我要是你，我不敢说自己了解红蜘蛛。但我可以确定的是，他喜欢当兵，他渴望战斗。”
我想去军队——
“我不知道，教授。”
——在那儿只要你能揍扁所有人，教官就会接受你。
“不了解他不是你的错，天火。”他脸上的笑容接近宽容，“你可以看到的是他竭尽全力地挑衅他人，与人发生冲突……他制造矛盾，寻找刺激，这是他作为一个战士的内芯不满足于平静的、‘正常的’生活而折磨他的产物。他很痛苦，天火。但是他运气不错，不久前，研究院刚收到来自赛博坦空军驻青丘训练学院的来信：他们依然想要他。他的飞行技巧让他们印象深刻，深刻到至今还有人惦记。这对他有好处，他会愿意的——委员会，以及我都这么相信；只要你也签字同意，毕竟他也是你的搭档。那可是他的梦想——如果他有梦想的话。你看看平静的研究生活都对他做了些什么。”
但这……这不对。这不是真的。
选一边，天火。真相不存在。
“教授，我想你说的一切是为了红蜘蛛……”天火盯着右膝，就像一会儿就会有一只臂甲破裂、涂层焦黑的胳膊抬起来、朝他挥挥自己少了两根指头的小手。“但我没有权利替他做出决定。我希望能在红蜘蛛恢复后，听到他自己的选择。我不会强迫他留下或离开。”
啊……天火，这确实是天火。有时候他的善良也很恼人。
“那么听好了，年轻人。你的好搭档惹上大麻烦了，”他本不想走到这一步的——可有时候天火也能够变得很难说服，“他知道得太多，陷得太深，惹上了不该惹的人。天火，你很清楚，研究院得以继续运转是靠着哪些人的支持。你知道……从某些角度上讲，我们也只是一些服务者——不只服务于真相，天火，我们也服务于赛博坦政府，服务于赛博坦的……公民们。”至少是比别人更“公平”的那些……“公民”；“我们需要考虑人们的感受，需要满足人们的愿望。赛博坦的人们——”他激昂地一挥手，“——渴望和平和繁荣，渴望令人乐观的未来景象，我们有义务为他们展示这些。这是研究院资助者们的愿景——是的，它比你能想象的复杂得多，任何美好希望的背后都包含各种各样的不懈努力。”他遗憾地摇摇头，“红蜘蛛不能理解这些宏图。他自私，急功近利，目光短浅——”
——是我好高骛远、贪得无厌吗？天火？——
“……他只想自己功成名就，却不懂得谦逊、和睦和可持续发展的必要性。在他眼里，只要能成就自己，不惜埋葬整个研究院；包括你也得陪葬，天火！他是个野心勃勃的军人，而不是谦和智慧的学者！他不属于这里！”
“我并不了解红蜘蛛，教授。”天火平静地注视着导师，“但我了解自己，我会把选择的权利留给他。如果他希望离开研究院，我会尊重他的选择。”
“我……”老赛博坦人叹了口气，天火听着他的散热器转动的噪音；“尊重你的决定，天火。尽管拥有诸多不足，红蜘蛛依然是一名优秀的勘探员，事实上，从他开始工作的第一天起，委员会以及我都对他的工作水平刮目相看，他对技能的综合运用能力和其他跨学科技能……曾经令研究院的每个人受益。但是天火，”他银色的面孔摆出一副端正、严肃的表情，“红蜘蛛惹毛的人不会像我们一样放过他。你必须为他做些什么，否则无论他是否想留在研究院，他的决定都保护不了他。他或许不会为此而感激你，但这些事只有你才能做——他信任你。”他的指尖相抵，他越过这个橙色的尖拱盯着天火，“这并不容易，但这是为他好。我们都是为他好。”
天火希望保护红蜘蛛；毫无疑问。不管为什么。
天火站在红蜘蛛空旷的生活翼。太空旷了，和他喋喋不休、满脑子疯狂点子的外表截然不同。红蜘蛛只为自己留下那些他最在乎的东西：那些美丽的标本——他的奖杯陈列室。他的旧行李箱——里面究竟有什么呢？
以及这个。
银灰色的合金胶带几乎和充电床底一个颜色，如果不是他说出来，这块小补丁只会被当成充电床支架的一部分——红蜘蛛细心地在每一处支架都伪造了同样的设计。天火怀疑自己下线的时候，红蜘蛛也替他的床做了同样“装饰”。
一块迷你数据磁片。他贴在支架上的泡沫金属板缝隙从中剖开一条窄缝，开裂处两侧的金属线全都仔细地重新对齐了。
要不是他告诉了天火……
“红蜘蛛还没放弃自己的目标，他收集了不少危险信息。找到它们，天火，删除它们。如果有必要的话，格式化他的电脑，更换他的硬盘。最重要的是别留下任何痕迹。红蜘蛛擅长数字科技和硬件工程，别给他恢复数据的机会。”
红蜘蛛才不会把重要的证据放在电脑里。真聪明，小红。绝不会有人想到的。但又太容易——只要手指轻轻一用力，他的芯血就能灰飞烟灭。
他相信天火。
他应该吗？
“这次危险的勘探任务不是我的本意，天火。”导师蔚蓝的光学镜装满诚实的忧虑，“我本想在你们出发前警告红蜘蛛真相；我建议他花一些时间和我在一起，我本想把一切向他解释清楚；我本想撤销这次任务。红蜘蛛认定自己的推断完美无缺，他对收集他的‘证据’太饥渴，他幼稚的野心蒙蔽了他的判断力。他拒绝听从我的建议。他的骄傲让你们两个都付出了代价。
“这次勘探任务失败了，天火。它【必须】失败，如果你不想看到你的搭档再次出现在低温恢复舱——或者棺材里的话。我们对伤害他的势力无能为力，研究院无法为了红蜘蛛一个人与……”一些恰到好处的迟疑，“我们只是科学家，天火，我们只求和平，只求让研究院存在下去。红蜘蛛或许心存一丝好意……但他不明白。这是为了保护他，天火。”
删除样品化验结果。扔掉样品。删除一切。
一切都丢失了，损坏了。
“对了，天火。留下红蜘蛛的悬浮科技样品，把它带给我。这是他承诺过要给我的。”
“你想暗示我头脑有问题吗？”红蜘蛛盯着某名研究员低吼，新换的光学镜像在燃烧。感谢空军为他提供了新部件，研究院的军品配件总是……短缺的。
“你【没】问题吗！？”对方不甘示弱，“你想说你从一颗大气层里充满氢气和氯气的富氧环境星球里采集了样品，生数据挨了一阵太阳风暴还完好无损，而且你还分析了它们！？那根本就不可能！用不着我说你疯了，实验室里的每个人都有目共睹。这里人拥有的研究经验比你那具可悲机体里打从上线以来散热扇转过的转数加在一块儿还要多！”但他还是恐惧地瞥了瞥红蜘蛛的臂炮。
“就算你以前或许没疯，”浅绿色显微镜摊开双手，“照你的说法，你的脑袋被粒子风暴吹了个正着。谁知道它对你的脑模块做了什……”
“我的脑模块没问题！！！”
“你说的那些数据和设备根本不存在，还有样本。救援飞船的同事根本没看见那些东西……”
“我记录了所有设备的库存编码，”红蜘蛛冷笑，“我已经查过了，它们存在，只是被归还了，就在我们返程之后。有人删除了我的数据，最好别让我知道是谁……天火，”他转向自己高大的搭档，“告诉他们我是对的。告诉他们我们经历了什么！”
你应该选我，天火。因为我要你选我。
“对不起，红蜘蛛，”天火听见自己说，“我们的样本丢失了；我带回了你，我没能……拿回我们采集的样本。”
他破损的小机体在疼痛和能量不足的寒冷中瑟缩着。天火无能为力。
“我下线了，我不知道后来你看到了什么。抱歉。”
事不关己坐在一旁的导师在红蜘蛛背后翘起嘴唇——天火不会撒谎。但这不重要。
他看不到红蜘蛛脸上的表情，但他能猜到：那个自以为是的小炉渣会愣住，他会难以置信地瞪大他可笑的光学镜——因为他不敢相信他“温顺的”天火竟然背叛他。
小家伙在嗤笑声中低着头，他关闭了光学镜，孤零零地站在实验室中间——其他人给他让出了一小片空地。他蓝色的双手握成小拳头。他的散热器轰轰作响。他从头到脚都在发抖。
他正处于爆发边缘，通常此刻的任何触碰都会招致激烈的反击。但天火忍不住。
幸亏善良的“老天火”没忍住。事后无人机惊魂未定地暗想。
那头邪恶的、尖叫的小怪物朝他猛扑过来的时候，天火才能及时拉住它。
它在天火手里歇斯底里地又踢又叫，忘恩负义地把它在侮辱别人方面丰富的词汇量倾泻在自己的“恩师”头上——不过反正他已经提前关闭了音频接收器。
其实欣赏它在巨大的天火手里徒劳挣扎的模样还挺有趣的——天火比它高一倍，宽至少半个；在天火手里他就像个玩具。尤其是从它的眼神里能看出它想起来自己为了今天的这顿当众羞辱都答应了什么条件。
直到它举起了自己的臂炮。
“不！小红——”天火奋力拖开红蜘蛛的手臂。
“别——那样——叫——我——！”红蜘蛛尖叫着狠狠蹬了他的腿甲一脚——火力全开的推进口毫不留情地烧灼着，天火眯起的蓝色光学镜闪过一丝痛苦；但他没松手。“放我走——让我——杀了——他——！【你】【不】【明白】！！！”
“抱歉，小红——”天火攥住臂炮的连接处，“可你不能开枪，否则一切都——”
“不！求求你，天火……”他知道天火要做什么，他害怕了。他扬起头追逐天火的目光，他脆弱的颈部管线暴露在瘦高的无人机眼前。
他很幸运——我是个科学家，不是士兵。虽然桌上那把激光切割刀看上去是多么诱人哪。
他痛得哀叫着垂下手臂，破损的肩甲上沾满新鲜的能量液，电弧劈啪作响——相当粗暴的缴械方式，真看不出天火。大家伙手指间捏着那根扭曲折断的凶器，脸上的表情倒像被扯掉臂炮的是自己。
“天火，制止他的胡闹，”实验室的主人厉声说，“医疗翼没给他开镇静剂吗？”他扫视躲到自己后面的职员们，“去帮天火，他是你们的同事。按住那个小……帮他按住红蜘蛛。”
民品对擒拿和压制一窍不通，但胜在人多势众；而且红蜘蛛并不是个大块头。看着天火从子空间掏出注射器靠近他后颈的能量交换口，红蜘蛛最后扭动了几下。
“天火，求求你……别那样对我！”他死盯着越靠越近的针管，“不！天火，我已经……我已经冷静下来了，你看，我不会……”
“我很抱歉，小红。”他真的很抱歉，“你会没事的，你累了。你只是需要……”……休息？休息能“治好”他吗？
“天火！”针头刺入的时候他尖叫了一声，“……我拼了命去救你的！”他属于军品的红色光学镜绝望地瞪着高大的白色航天飞机。直到它们熄灭前，天火没敢回视他。
“真是可怕。”红蜘蛛倒在天火手中不动了，教授随口评论。他站起身，开始指挥研究员们回到自己的岗位上。
“教授，我想……”
“把他带走，随便什么有人看着的地方，天火。”导师挥挥手，“然后回来加入我们。今天大家的工作进度都被红蜘蛛拖后了。”
天火抱起下线的小机体朝门口走去。
“还有天火，”他站住了，“尽快和他谈谈‘那件事’，好吗？”
天火没有回答。
03下完
【2017/8/14-18:36】
注释：
能量转换舱：杜撰的赛博坦人器官，功能与消化系统相似，它能将摄入的能量分解成可直接提取吸收的成分，此时经过转换却没有直接进入循环的能量液将存进主燃料舱。
半晚上没充电：此言属实；天火当时正忙着安抚醉酒闹腾的红蜘蛛。
氢氯酸：气态的HCl称为氢氯酸，溶于水就是大家熟悉的盐酸。事实上在这样的大气里如果发生爆炸，没有与氯气反应的氢气也可以与氧气燃烧生成水并溶解氢氯酸气体——形成盐酸蒸汽。
拟人：personification；这是一个我以前很喜欢的《源泉》梗……不过和核心剧情没啥关系。
便携工具带：一种长长的、带口袋的宽带子，可以插进很多工具然后卷起来扎成一捆。
曲轴：杜撰的赛博坦人名字。
头部保护组件：头盔，头雕，就是那类东西加上头顶的散热片和外颅盖——总之是脑模块外头裹的那几层的统称。
润滑液：一个杜撰的设计：这些惰性油状液体在赛博坦人机体中普遍存在，它通常包裹体腔的管线外壁或浸润各类关节组件，主要作用是减小摩擦，防止组织在频繁的运动中磨损、过热或发出噪音。
资料索引码：类似我们的二维码或条形码，是一个没有确切含义的规则图案，扫描它你就能获取其中包含的信息。
水合碱式碳酸铜矿石-蓝铜矿：化学式：水合碱式碳酸铜为2CuOCO₂H₂O；蓝铜矿为Cu₃(CO₃)₂(OH)₂。前者是大家熟悉的孔雀石，后者是青金石。
导师的厌恶：好吧，原作设定中赛博坦人们有时会通过他们机体上特殊的接口为自己输入能量液作为进食的一种方式；但是像这样直接从自己的机体里——尤其还不是从接口、而是从“内脏”里抽取“体液”给别人……在本文中，这是为价值观比较保守的那些赛博坦人所不齿的一种行为，他们甚至不是很接受医疗性质的他体能量液捐赠——只要对方是活的。
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